Video: CS50 Lecture by Steve Ballmer (November 2024)
Ob branju reakcij na napoved Steva Ballmerja, da bo nekje v naslednjih 12 mesecih odstopil s položaja direktorja Microsofta, me je presenetila količina vitriola, ki je bila namenjena moškemu in Microsoftu. Čeprav ne bom oporekal, da se je Microsoft slabo spotaknil v mobilnih napravah in na spletu, ne morete prezreti dejstva, da je podjetje z Ballmerjem na čelu močno naraslo. Lahko trdiš, da korenine Microsoftovih napačnih korakov na teh področjih segajo v odločitve, sprejete pred leti.
Ballmer je postal izvršni direktor pred približno 13 leti, in čeprav je cena delnic ostala relativno ravna, so se Microsoftovi prihodki skoraj potrojili, dobički pa so se več kot podvojili. Da, Apple je pri obeh ukrepih večji, toda v tehnološkem svetu je tako. Microsoft ima še naprej 40 odstotkov več prihodkov od Googla in približno dvakratno prihodke Oracle, morda njegovega najbližjega konkurenta v čisti programski opremi. In njen dobiček je skoraj toliko, kot sta ti dve podjetji skupaj.
Kjer je Ballmer resnično uspel - in kjer je dobil relativno malo pozornosti - je Microsoft postal osrednji igralec v podjetniških IT oddelkih. Seveda sta Windows in Office prevladovala na strankinih računalnikih, ko je prevzel funkcijo generalnega direktorja, vendar je pod njegovim vodstvom širina in globina Microsoftovih IT-storitev neverjetno rasla. Da, odprtokodni standardi so postali dejansko zahteve za zagonska podjetja in spletna podjetja, toda v bolj tradicionalnih podjetjih so Windows Server,.NET in C # standardni gradniki za notranje poslovne aplikacije. SQL Server je postal tudi glavni tekmec Oracle v podjetniških sistemih za upravljanje relacijskih baz podatkov. Exchange je zasedel prvo mesto v podjetniških sporočilih. Dynamics je postal veliko večji igralec v računovodskih in ERP sistemih. SharePoint in Lync sta postala ugledna podjetja, kar je samo po sebi. A Azure je, čeprav daleč od vodilnega, dobil veliko pozornosti pri spletnih storitvah.
Microsoftov največji neuspeh v Ballmerjevi dobi je bil neuspeh v tržnem mobilnem svetu. Lahko se prerekate o tem, kako dobro ali kako slabo deluje Windows Phone 8 na pametnih telefonih ali ali Windows 8 resnično deluje na tabličnih računalnikih, vendar je število tržnih deležev samo neprimerno.
Zame je področje tabličnih računalnikov daleč večji problem. Kot je sam povedal Ballmer, so tablični računalniki osebni računalniki in ne povsem ločena kategorija. Microsoft je bil zagotovo zgodaj promoviral koncept "tabličnega računalnika", ki sega že ducat let, še preden je bil zasnovan iPad. Težava ostaja, da uporabniški vmesnik za tablični računalnik ni tisti, ki ga želite za namizje, ne glede na to, koliko Microsoft še naprej misli, da ena velikost ustreza vsem. "Nič pomembnejšega pri Microsoftu ni Windows, " je med zadnjo glavno izjavo o CES dejal Ballmer in da je enotnost morda podjetje oslepila za spremembe, ki se dogajajo na trgu.
Seveda lahko zagovarjate pravi razlog, da Microsoft nima veliko deleža v tablicah, ker nima veliko deleža v pametnih telefonih. Ballmerja so upravičeno kritizirali zaradi njegovega prehitrega zapuščanja iPhone-a, toda tukaj je res povedal:
"Ni možnosti, da bo iPhone dobil pomemben tržni delež. Ni možnosti. To je izdelek, ki subvencionira 500 USD. Morda bodo zaslužili veliko denarja. Če pa dejansko pogledate 1, 3 milijarde telefonov, ki se prodajo, raje bi imel našo programsko opremo v 60 ali 70 ali 80 odstotkih, kot bi imel dva ali tri odstotke, kar lahko dobi Apple."
Zdaj je resno podcenjeval Applov tržni delež, vendar koncept ni bil napačen: Apple še naprej cilja na najbolj donosni del trga in ne na širši trg.
Pogrešal je, kar je Google počel z Androidom, ki je zdaj prevzel levji delež na trgu telefonov - po nekaterih raziskavah 80 odstotkov.
In to se mi zdi jasno, kje se je Microsoft resnično spotaknil: na spletu. Podjetje že leta igra dohitevanje preko spleta, najprej podjetjem, kot je AOL, nato še novim internetnim podjetjem sredi 90-ih, kot je Netscape, in nazadnje Googlu.
Na poti je bilo nekaj uspehov, kot sta Hotmail in Office 365, vendar se je Microsoft zelo trudil, da bi MSN in nato Bing postal pravi spletni cilj. Kljub temu je Google računov za dve tretjini internetnih iskanj v Združenih državah Amerike in njegova prednost pred Microsoftom je po vsem svetu še večja. Kar je še pomembneje, Google je bil pri prodaji oglasov prek spleta veliko uspešnejši, medtem ko je Microsoftov nakup aQuantive Microsoftovega oglaševalskega podjetja zaostajal.
Googlov uspeh pri oglaševanju mu je dal poslovni model, s katerim Microsoft ni mogel konkurirati. Google si lahko privošči, da podari Android (ali, kar zadeva, Zemljevide ali Gmail) in zasluži za oglaševanje ljudi, ki iščejo po spletu. Microsoftove borbe s spletom se niso začele v Ballmerjevi dobi, vendar menim, da je konkurenca s tem novim poslovnim modelom pravi ključ. Zdi se mi, da je bila to in ostaja največja Microsoftova slabost.
Ko Ballmer pravi, da želi Microsoft postati podjetje "naprav in storitev", jasno govori o sprejemanju delov poslovnih modelov Apple in Google. To je velik izziv in lahko zagovarjate, da bi si ta cilj morali zastaviti že leta prej, razen težave, da je Microsoftov obstoječi poslovni model licenčne programske opreme čim širše uspel. Na mnogo načinov je tisto, kar so različna podjetja SaaS in Google storili za Microsoft, tisto, kar je mlajši Microsoft naredil za podjetja mainframe in miniračunalnikov, ki so prišla prej.
Nobeno podjetje še nikoli ni uspelo pri vsem in Ballmer bi moral vsaj dobiti več zaslug za svoje nedavne uspehe in priznanje, da izzivi izhajajo iz samih stvari, zaradi katerih je podjetje tako uspešno.
Ballmer nikoli ni bil producent vizionar, kot so Bill Gates, Steve Jobs, Larry Page ali Larry Ellison, vendar za to nikoli ni trdil. Lahko trdite, da Microsoft potrebuje malo več od tega. Ne glede na to, kaj menite o njegovem mandatu na mestu izvršnega direktorja, je igral ključno vlogo pri tem, da je Gatesu v 80. in 90. letih pomagal graditi Microsoft. Ko gledam uspehe podjetja, si zasluži več spoštovanja kot se zdi.
