Apple morda zgradi avtomobil, vendar ga nihče ne bo kupil | doug novinec

Kmalu mine en teden, ne da bi avtomobil ali tehnološko podjetje (ali oboje) napovedalo partnerstvo, nakup ali preboj v dirki za razvoj popolnoma avtonomnih vozil. Toda eno vidno ime je opazno odsotno v sedanjih in nenehnih prevarah za samo vožnjo: Apple.

Cupertino seveda ni ravno sedel na stranski tirni strani. Apple je zaposlil 1.000 ljudi za avtonomno razvojno ekipo vozil (preden jih je zmanjšal), poizvedoval o uporabi testnega obrata v Severni Kaliforniji za samovozeče avtomobile, nedavno pa je med drugimi dejavnostmi dobil dovoljenje za testiranje na javnih cestah v Kaliforniji.

Toda v primerjavi z drugimi, ki na agresiven in zelo javen način vstopajo v samovozno tehnologijo, je Apple s svojim projektom avtonomnih vozil ohranil značilno nizek profil. In kot rezultat je zaostajal.

Ko je prejšnji teden generalni direktor Tim Cook v intervjuju razkril podrobnosti o projektu samovozečega avtomobila, so bili njegovi komentarji analizirani do smrti. Nič, kar je dejal Cook, je bilo zelo odkrito in je odmevalo to, kar govorijo večino drugih v vesolju: avtonomna tehnologija bo menjalnik iger, ki se bo uporabljala za storitve deljenja vožnje in je "mati vseh AI projektov."

Cook je bil še vedno dvomljiv o Applovem koncu igre, češ da je le, da se podjetje "osredotoča na avtonomne sisteme." Številni so to pomenili, da se Apple, podobno kot Google, zavzema za dobavo programske platforme proizvajalcem avtomobilov za samostojno vožnjo in ne za gradnjo avtomobilov.

Jaz si Apple ne predstavljam zgolj ponudnika avtomobilske industrije. Glede na temeljne kompetence, ki so podjetje vgradile v tehnološko elektrarno, bi Apple še vedno lahko izdelal avtomobil, čeprav ga nihče nikoli ne bo kupil.

Razločna prednost

Analitik za avtomobilsko industrijo Sam Abuelsamid je v nedavni objavi Forbes.com opozoril, da lahko Apple in Google postaneta proizvajalca avtomobilov in manjša avtomobilska podjetja postanejo dobavitelji za namene delitve vožnje.

To je v primeru Apple popolnoma smiselno, saj podjetje sam po sebi ni proizvodna elektrarna. Namesto tega, kot poudarja Abuelsamid, je znan po tem, da je izdeloval izdelke, kot so Foxconn, Quanta in Flextronics.

Apple ima malo spodbude, da bi konkuriral v podjetjih z nizko maržo in velikimi stroški. Toda proizvodnja vozil za delitev vožnje bi na enak način, kot ga je Ford obljubil do leta 2021, lahko Applu zagotovila izrazito prednost pred konkurenti.

Apple je zgradil svoje poslovanje in zaslužil milijarde - z ustvarjanjem izdelkov in storitev s privlačnim dizajnom, intuitivnimi in pogosto prelomnimi uporabniškimi vmesniki in funkcijami, za katere ljudje niso vedeli, da jih potrebujejo, pogosto v obstoječi kategoriji izdelkov. Te prednosti bi lahko igrale v Appleovo korist, če bi, kot mnogi verjamejo, avtonomna vozila stroške lastništva in upravljanja avtomobila pretirano draga in robo-taksiji prevzeli.

Ne glede na to, ali uporabljate Uber Pool, Lyft Line ali celo vozite taksi ali limuzino, je delitev vožnje že razslojena glede na stroške in izkušnje. Apple se zaradi svoje edinstvene vrednosti ni nikoli moral boriti za ceno. Zlahka vidim, kako Apple s svojim strokovnim znanjem in trženjskim pridihom prinaša avtonomna vozila prihodnje vožnje. In seveda, zaračunavanje premije za to.