Zakaj vodimo pisarno, ne 1-2-3 (in kako se to lahko spremeni)

Ta konec tedna so obeležili 30. obletnico izdaje Lotusa 1-2-3, danes pa je za Microsoft Office 2013. uradni datum pošiljanja podatkov. Dejstvo, da poslovni uporabniki na splošno ne skrbijo za 1-2-3, in tako rekoč vsi, ki vodimo Office, so me spravili v razmišljanje, zakaj določena programska oprema za podjetja postane standard in kaj je potrebno za spreminjanje standardov.

Lotus 1-2-3 ni bila prva "aplikacija za morilce". sploh ni bila prva moderna preglednica. Ta čast gre VisiCalc, ki sta ga Dan Bricklin in Bob Frankston prvotno ustvarila za Apple II. VisiCalc je bil razodetje - povsem drugačen način ustvarjanja proračunov in načrtov od tistega, kar je prej delal kdo. VisiCalc je bil prenesen na druge platforme in kmalu so bile še druge preglednice, zlasti Sorcimov SuperCalc in Microsoftov Multiplan. (Upoštevajte, da je bilo to v dobi pred patenti programske opreme; pogosto se sprašujem, kako bi bil svet programske opreme drugačen, če bi bil VisiCalc patentiran.)

Te preglednice so bile premaknjene na veliko različnih platform, vendar je bil v osnovi enak program na vsaki. Bolje so tekli s hitrejšimi procesorji in več pomnilnika, vendar se v resnici niso spremenili. Ko se je računalnik IBM predstavil leta 1981, je bil VisiCalc na voljo.

Toda IBM PC je imel več pomnilnika in na nek način boljšo grafiko kot prejšnja generacija strojev. To je ponudilo priložnost za več kot prejšnje preglednice. V tem obdobju so Software Arts, podjetje Bricklin in Frankston, ustvarili za razvoj VisiCalc, in osebna programska oprema, družba, ki jo je tržila, se bavila. Mitch Kapor, ki je bil vodja projektov pri osebni programski opremi, je imel vizijo programske opreme, ki bi naredila veliko več. V začetku leta 1983 je skupaj s pisateljem Jonathanom Sachsom izdal Lotus 1-2-3 za IBM-ov PC-DOS. 1-2-3 so poleg opravljanja funkcij preglednic imeli tudi osnovne grafične funkcije in možnost dela s podatkovno bazo na osnovi tabel (odtlej funkcije preglednic). Prav tako je bila lažja za uporabo, zato so njeni "poševni ukazi" - "/", ki ji je sledila črka, postali standard. Poleg tega je omogočil makrone, ki uporabnikom preglednic in razvijalcem drugih proizvajalcev omogočajo resnično razširitev programa. Skratka, bil je veliko močnejši in je hitro postal nujno potreben izdelek za IBM PC.

Zakaj ga je torej zamenjal Microsoft Excel in pozneje Microsoft Office? Nekateri pravijo, da je to zato, ker je Microsoft ustvaril okolje Windows in je Office-ovo povezovanje s sistemom Windows dalo nepremostljivo prednost. Čeprav je bila ta povezava nedvomno pomembna, trdim, da so bile izkušnje obeh podjetij pri pisanju programske opreme za Macintosh prav tako pomembne.

Ko je Macintosh izšel leta 1984, so bili izpostavljeni trije drugi ponudniki programske opreme: Lotus Development Corp., Microsoft in Software Publishing Corp. (ki je bila znana po svojih datotekah pfs: File). V tem trenutku se je v industriji veliko pozornosti namenilo "integrirani programski opremi", številni prodajalci pa so se naučili, da so bili rezultati 1-2-3 uspešni, da so uporabniki želeli programske programe, ki so opravljali več značilnih poslovnih nalog. Tudi v DOS-u je Lotus izdal različico, imenovano Symphony, ki je dodala obdelavo besedil in imela precej dober tek.

Na Macu je Lotus prevzel koncept integrirane programske opreme in se pognal z njim ter ustvaril program z imenom Jazz (in kasneje različico, imenovano Modern Jazz), ki je vključeval vse funkcije 1-2-3, poleg besedilne obdelave, kot je Symphony, v grafični uporabniški vmesnik. A bilo je predaleč pred svojim časom; Mac preprosto ni mogel prenesti. Microsoft je namesto tega sprva izšel s samostojnimi programi, kot so Multiplan, Chart in sčasoma Word. Nekaj ​​let pozneje (leta 1985) je izšla prva različica Excela. V zasuku usode je bila ta različica Excela po lastnostih 1-2-3 bližja kot vse, kar je Lotus imel. Lotus Jazz je bil bolj ambiciozen, toda Excel je deloval in hitro postal standard Maca.

Microsoft je trajal še nekaj let, da se je pojavila različica sistema Windows Excel za Windows, in to celo ni bil takojšen hit, saj se trg, združljiv z računalnikom, ni preselil v sistem Windows v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Toda medtem ko sta Lotus in Microsoft delala obe različici Windows in OS / 2, se je zdel Microsoft veliko bolj zavezan Windows in se je pokazal v izdelkih.

Microsoft je izdal Word za Windows leta 1989, prva različica sistema Office for Windows (ki je združevala Word, Excel in PowerPoint) pa je izšla jeseni 1990. Vendar pa so bile posamezne aplikacije šele nekaj let pozneje. začeli so si resnično deliti komponente in še posebej dobro sodelovati. Na splošno je uspeh sistema Windows pomagal Officeu, Office pa Windows. Do izida sistemov Windows 95 in Office 95 sta bila oba že standard, do tega trenutka pa se je Lotus bolj osredotočil na svoj Notesov poštni in skupinski program, Lotus Development pa je bil leta 1995 prodan IBM-u.

Odtlej je bilo skoraj vsako večje podjetje standardizirano v programu Microsoft Office.

Zakaj je torej bilo tako malo konkurence? Deloma zato, ker je Office postal standard z združljivostjo dokumentov. Medtem ko je bilo veliko urejevalnikov besedil, ki lahko berejo Wordove datoteke (večina je v redu z besedilom, čeprav obstajajo razlike v oblikovanju), Excel resnično ne more nadomestiti, ker toliko ljudi izvaja makrone, ki se preprosto ne zaženejo v drugih preglednicah.

Kaj bi bilo potrebno nadomestiti Excel ali Office na splošno? Mislim, da cena ni toliko pomembna, ker so za tipičen posel stroški Microsoft Officea, približno 100 dolarjev na zaposlenega na leto, precej manjši od stroškov prekvalifikacije. Tako bo verjetno vzela kakšno novo platformo ali kakšen nov slog dela, ki bo pomenil pomen. Dolga leta se to ni zgodilo, zdaj pa vidimo nekaj možnosti.

Zdi se, da spletne pisarniške aplikacije, zlasti Google Dokumenti, pridobivajo prednost, zlasti na vladnih in izobraževalnih trgih, ki so cenovno občutljivi. Zdi se, da je platforma res prepričljiva, kako lahko uporabniki dostopajo do dokumentov s katerega koli stroja in lažje sodelujejo z drugimi. Microsoft ponuja podobne funkcije s sistemom Office 365, vendar se zdi, da se nadgrajuje.

Seveda se Windows zdaj srečuje z večjo konkurenco kot kdaj koli prej, zlasti pri iPadu in tabličnih računalnikih Android, in to se lahko razširi tudi na Office. Za iPad je Apple predstavil svoj paket iWork, medtem ko QuickOffice (ki je zdaj v lasti Googla) in Dataviz's Docs to Go (zdaj očitno v lasti proizvajalca BlackBerry izdelovalca Research in Motion) podpirata več platform. Na te platforme je prišlo veliko govoric o Microsoftovem Officeu, vendar smo do zdaj res videli samo spletno različico, ki deluje v brskalniku in različico OneNote.

Tudi zaradi združljivosti nisem prepričan, da bo kaj kmalu zamenjal Office (in zlasti Excel) v podjetju. Kljub temu te nove platforme predstavljajo največjo grožnjo, ki jo je Office videl v letih.