Kaj potrebujejo slušalke vrha naslednje generacije

Medtem ko sem testiral Gear VR Innovator Edition in njegovo programsko opremo Oculus, sem ugotovil, da so bile kljub temu najbolj kakovostne potrošniške VR slušalke, ki sem jih uporabil, še vedno opazne omejitve strojne opreme. Zdi se, da je to hitro razvijajoče se področje, kjer je še veliko prostora za večje strojne izboljšave.

S tem bi se strinjal Nick DiCarlo, Samsungov generalni direktor Immersive Products in Virtual Reality in oseba, ki je zastopala razvoj Gear VR, ko je vodil ameriško strategijo izdelkov. DiCarlo je dejal, da naj bi bila oznaka "Inovator Edition" namenjena "ponazoritvi, da je to nov in nov medij, ki se bo razvijal zelo hitro." Povedal je, da je Samsung želel ciljati na razvijalce, zgodnje uporabnike in inovatorje, vendar "upravljati s pričakovanji" in se izogniti hipu, ki pogosto spremlja nastajajoče tehnologije.

Aktualni Gear VR je prinesel prvo kakovostno VR izkušnjo, vendar ni bilo znano, kako bodo potrošniki sprejeli izkušnjo, je dejal, ko je poudaril, da večina ljudi VR sploh ni preizkusila. Kljub temu je bilo treba razvijalcem nekaj zagotoviti. Samsung bi se lahko odločil za izdelavo vrhunskega izdelka v višini 20.000 ameriških dolarjev, vendar je namesto tega izdal "minimalno uporaben izdelek", ki stane 199 dolarjev in pametni telefon Note 4. Slednjo pot je izbrala, ker je omogočila več ljudem, in razvijalcem omogočila lažjo platformo, čeprav je s povezovanjem na Note 4 pomenila, da ima platforma omejen trg.

Ena večjih novosti sistema Oculus pri večini VR rešitev, ki sem jih preizkusila prej, je, da se zaslon hitreje posodobi, ko premaknete glavo, tako da ne opazite nobenega prekinitve povezave. DiCarlo je ugotovil, da v primeru Gear VR dejansko drugi operacijski sistem Gear VR deluje poleg Androida, vendar še vedno ponuja manj kot 20 ms zakasnitve med premikanjem glave in posodobitvami zaslona. Cilj je, da se premaknete tako hitro, da ljudje ne postanejo slabo. Opozoril sem, da je več ljudi, ki so preizkusili sistem, poročalo, da so malo omotični, in dejal je, da se na splošno to dogaja, česar ne pričakujejo, namesto da bi se ljudje telesno razboleli; in dejal, da se izboljša po postopku aklimatizacije. Sčasoma sem ga opazil manj.

Eden izmed mojih pomislekov je bila pikselacija, način, kako lahko enostavno vidite piksle v videoposnetkih, ki tečejo na napravi z "učinkom na zaslonskih vratih". DiCarlo je povedal, da so bili prejšnji kompleti, vključno z razvijalskim kompletom Oculus DK2, omejeni na 400 slikovnih pik na palec (ppi), vendar je Gear VR uporabil Note 4 Quad HD zaslon z 515 ppi, ki je zmanjšal piksilacijo. Tudi Galaxy S5 pri 440 pik na palec je preveč slikovit, je dejal. Kljub temu učinkovito gledate zaslon tako, da ga držite do nosu in ga gledate skozi povečevalna očala, zato lahko vidite piksle.

Po njegovem mnenju bo to v prihodnosti priložnost za večje zaslone z gostoto pikslov, na primer 4K zaslon velikosti telefona, kar bi bilo zelo koristno za VR.

Tudi procesor je nekoliko ozko grlo. DiCarlo je ugotovil, da je procesor v Note 4 (Qualcomm 805) sposoben predvajati 4K video posnetke pri 30 sličicah na sekundo. Čeprav je to super za gledanje videoposnetkov na (nižji ločljivosti) zaslonu ali na televizorju, je v VR-ju slika 4K by 2K ovita okoli celotne glave, tako da, če imate 96-stopinjsko vidno polje, lahko vidite le približno 1.000 slikovnih pik se razteza vzdolž dolge dimenzije. VR bi lahko uporabil zmogljivejši procesor, tisti, ki bi lahko prikazoval 10K videa pri 30 sličicah na sekundo.

Podobno sem opazil, da ste v nekaterih 3D videoposnetkih lahko videli "šive", kjer se različni deli slike niso popolnoma poravnali. DiCarlo se je strinjal, da je mogoče izboljšati tudi kamere, ki jih uporabljajo za zajemanje resničnih VR vsebin. Trenutno je vsebina Milk VR v podjetju zajeta s 30 večinoma kamerami po meri. Samsung je z GoPro kamerami z montažami zajel nekaj vsebine in prav tako dela na tem, kar imenuje Project Beyond, sistem 3D zajemanja, v katerega je vključenih 8 parov kamer v krogu, ki naj bi skupaj zlepil video, da bi odpravil šive.

Ni presenetljivo, da se VR programska oprema še vedno razvija: navsezadnje so platforme, kot je Oculus, še vedno precej nove in ustvarjanje vsebin, ki so resnično zasnovane za platformo VR, zahteva čas. Vendar me enako zanima, kako strojna oprema - procesor, pomnilnik, zaslon in kamera - ponuja prostor tudi za velike izboljšave. DiCarlo je na vseh teh področjih dejal, da gre za "razvoj naravne tehnologije". Zabavno jo bo gledati.