Samsung predstavil prvi 14nm mobilni procesor

V začetku tega tedna je Samsung napovedal množično proizvodnjo svojega prvega 14nm procesorja za mobilne aplikacije, nova različica čipa Exynos 7 Octa, ki naj bi bila naslednica Samsungovega vodilnega telefona Galaxy S5.

Posebej zanimivo je to, kar Samsung imenuje svoje 14nm vozlišče, ki je prišlo kmalu po tem, ko so se avgusta pojavili prvi 20nm procesorji. 14nm vozlišče doda FinFETs - 3D tranzistorje - ki se običajno uporabljajo za zmanjšanje puščanja in izboljšanje zmogljivosti čipov. Medtem ko je Intel na svojem 22nm vozlišču predstavil FinFET (ki jih imenuje "trivratni tranzistorji") in že nekaj mesecev pošilja 14nm izdelke, ki uporabljajo FinFET, svojega 14nm procesa še ni uporabil za izdelavo čipov, namenjenih telefonom. Ostale večje livarne - podjetja, ki izdelujejo čipe za več prodajalcev - še ne delujejo v svojih procesih FinFET. TSMC, vodilna livarna, je dejala, da načrtuje svoj 16nm proces FinFet + pozneje letos, medtem ko GlobalFoundries zdaj načrtuje uporabo Samsungovega procesa.

Upoštevajte, da niti Samsung niti TSMC ne trdita, da njihov 14 ali 16nm proces zagotavlja popolno skrčenje, ki bi ga običajno pričakovali pri prehodu iz enega procesnega vozlišča v drugega. (Intel je po drugi strani dejal, da je njegov 14nm proces omogočil nekoliko boljše kot običajno 50-odstotno izboljšanje gostote tranzistorjev v primerjavi s starejšim 22nm procesom. V tem trenutku se 14 in 16nmn imen v resnici ne nanašata na nobeno posebno meritev v procesu čipov, zato imena vozlišč ne zagotavljajo neposredne primerjave.) Kljub temu Samsung trdi, da nov postopek "omogoča do 20 odstotkov hitrejšo hitrost, 35 odstotkov manjšo porabo energije in 30 odstotkov povečanje produktivnosti" v primerjavi z 20nm postopek.

Exynos 7 Octa uporablja štiri ARM Cortex-A57 in štiri A53 jedra v konfiguraciji big.LITTLE ter ARM-ov Mali T-760 GPU. Pred nekaj meseci se je pojavila 20nm različica tega čipa, nova različica pa ima enako osnovno konfiguracijo, pravkar se je preselila na nov 14nm FinFET postopek.

Samsung je dejal, da se ukvarja s tehnologijo FinFET od začetka 2000-ih let, kar kaže na raziskovalni članek, ki je bil predstavljen na mednarodnem srečanju elektronskih naprav leta 2003 (IEDM).

Exynos 7 Octa bo verjetno v začetku leta konkuriral Applovim A8 in Qualcommovim Snapdragonom 810 v telefonih višjega cenovnega razreda, oba sta 20nm procesorja. A8 uporabljamo v napravah iPhone 6 in 6 Plus, LG-jev G Flex 2 pa je bil prvi telefon, ki je bil napovedan z modelom 810, čeprav bi pričakoval, da ga bomo na svetovnem kongresu Mobile prihodnji mesec videli še več. Čeprav Apple tega še ni potrdil, večina analitikov meni, da A8 proizvaja TSMC, ki predstavlja tudi model 810.

Pozneje v letu pričakujem, da bomo opazili večje gibanje k mobilnim procesorjem 14 in 16 nm, pri čemer bodo procesorji, vključno z ARM-jevim Cortex-A72 CPU-jem, nadomestili A57 v čipih iz HiSilicon, MediaTek in drugih; Qualcomm bo verjetno razkril svoja lastna jedra po meri.