Naslednja revolucija bo biološka

( Wohlsen, Kelley, Romesberg, Frezza in Endy )

Mogoče zato, ker te teme ne poznam tako kot nekaterih drugih, vendar je bilo eno področje, ki se mi je zdelo še posebej fascinantno na prejšnji tedenski konferenci Tehonomija, presečišče biologije in tehnologije.

Na primer, na seji z naslovom "Naslednja revolucija bo biologizirana", je Drew Endy z univerze Stanford dejal, da smo se v zadnjih 70 letih dobro postavili na področju elektrotehnike in programske opreme, vendar je naslednje "mokro", kar pravi, da Pravkar sem začel ta postopek. Endy je zagovornik "sintetične biologije" in dela na gradnji računalnika iz DNK.

"Kako naredimo živo snov v celoti programabilno?" je veliko vprašanje v prihodnosti, je dejal, ko trdi, da genomski inženiring že predstavlja 2 do 3 odstotke našega gospodarstva. Moderator Marcus Wohlsen iz Wireda je dejal, da na biologijo lahko gledamo kot na informacijsko tehnologijo, cilj pa je povečati gostoto informacij.

Floyd Romesberg iz raziskovalnega inštituta Scripps je govoril o "koraku v genome in povečanju možnosti za shranjevanje in pridobivanje informacij." Njegove raziskave vključujejo uporabo kemije v bioloških procesih. Na primer, pred kratkim je ustvaril organizem, ki razmnožuje šestčrkovno DNK (v nasprotju s pogostejšo štirimestno DNK, o kateri smo se vsi učili v šoli), da bi ustvaril nove beljakovine za biotehnično in medicinsko uporabo.

Brian Frezza iz podjetja Emerald Therapeutics deluje na ustvarjanju "mokrega laboratorija" v modelu, podobnem Amazon Web Services, tako da bi raziskovalci lahko namesto tega v vsaki dragi opremi delili opremo in jo dostopali preko spleta brskalnik. V tem modelu se raziskovalcem zaračunajo po poskusu brez stroškov zagona.

Nancy Kelley, ki je ustanovila newyorški genomski center, je spregovorila o tem, kako je bilo to del "demokratizacije znanosti" z 11 institucijami, ki skupaj delajo v enem centru in si delijo 29 genskih sekvencatorjev in drugo opremo. Kupiti in zgraditi genski laboratorij je zelo drago, če je laboratorij sodeloval, je na voljo vsakemu znanstveniku ali zdravniku. Povedala je, da ljudje začenjajo delati na različne načine, zato se znanost spreminja od višjega znanstvenika s postdokumenti v laboratoriju do poskusov, ki jih izvajajo po vsem svetu.

Endy (zgoraj) je dejal, da je to zelo pomembno zaradi potenciala, da bi ustvarili "garažo" za startupe, kot je bil Homebrew Computing Club v prvih dneh PC-ja. Študentje želijo, da bi lahko ustanovili biotehniška podjetja za slabih 10.000 dolarjev, je dejal.

Obstaja veliko vprašanj o biotehnologiji s spori glede stvari, kot so gensko spremenjena hrana. Endy je dejal, da je pomembno, da ne "združijo vsega skupaj", vendar se je strinjal, da so potrebni protokoli, da se ljudje prepričajo, da bodo živa bitja varna zase in za skupnost. Dejal je, da je biotehniška skupnost načrte ustvarila že leta 1975, vendar pravi, da v resnici nimamo načrta za biološko varnost, ker ljudje, ki se ukvarjajo z varnostjo, ne poznajo biologije. Opozoril je, da že obstaja bioterorizem, ker narava že proizvaja stvari, kot je gripa. "Kulturno vodstvo potrebujemo skupaj, " je dejal in poudaril, da je težko oblikovati razprave o teh temah.

Kot primer, kako lahko biotehnologijo uporabimo pri bolj tradicionalnih tehnoloških temah, je bil na konferenci ena predstavitev bio-baterije iz alg. Ryan Bettencourt iz podjetja Berkeley Biolabs je pokazal prototip, ki pravi, da čeprav lahko danes prižge LED, misli, da ima tehnologija lahko večjo gostoto energije kot litijeve baterije.

Na drugem zasedanju je direktor Autodesk Carl Bass spregovoril o tem, kako naj bi bil biotehnik del prihodnjih proizvodnih procesov. Govoril je o različnih novih proizvodnih procesih, vključno z velikim poudarkom na 3D-tiskanju, vendar je opozoril na omejitve trenutne fizične izdelave, kjer je treba zgraditi nekaj, kar je trikrat večje, kar potrebuje osemkrat dlje. Kot je dejal, biološki procesi to obidejo.

Bass je v pogovoru z voditeljem konference Davidom Kirkpatrickom dejal, da ga zanimajo stvari, kot je 3D tiskanje DNK, češ da ima hrastov drevo le 1 megabit informacij. Povedal je, da Autodesk sodeluje s Harvardom na orodjih za tiskanje DNK in "nanoroboti" za dostavo drog. "Prihodnost je biološka, " je dejal.