Microsoftov največji izziv ostajajo aplikacije

Osemindvajset let po ustanovitvi Microsoft ostaja eden ključnih igralcev računalniške tehnologije; od zgodnjih računalniških podjetij ima samo Apple podobno dolgo življenjsko dobo. (Intel je imel ključno vlogo pri omogočanju PC-ja, toda v resnici v resnici ni bil podjetje za osebna računalnika; HP in IBM starejši, a sta se v računalnike uvrstila nekoliko kasneje.) V vsem tem času je podjetje imelo le dva Do sedaj direktorji: Bill Gates in Steve Ballmer.

Zato je napredovanje Satye Nadelle v vlogo generalnega direktorja precej pomembno. Čeprav je 22-letni veteran Microsofta, je prvi vodja podjetja iz nove generacije. Omeniti velja tudi novo vlogo Gatesa kot tehničnega svetovalca Nadelle, saj je predsednik sveta prevzel nekdanji izvršni direktor IBM-a in Symanteca John Thompson.

Kot nekdanja vodja Binga, podjetja in podjetij v oblaku je Nadella lahko videla, kako se je svet spremenil in smer, v katero se usmerja podjetniško računalništvo. Zdi se očitno, da je vse več programske opreme za podjetja se bo premikal proti oblaku in k infrastrukturi "spletnega obsega". Microsoft je v Office 365, Azure in številnih drugih izdelkih naredil velike, konkretne korake v tej smeri, vendar je na prehodu še vedno zelo zgodaj. Vsi tradicionalni podjetniški tekmeci se gibljejo tudi v tej smeri, prav tako tudi podjetja, kot sta Amazon in Google, zato bo treba poskrbeti za veliko konkurenco, kar bi moralo biti dobro za vse nas, ki vodimo podjetniška IT.

Morda je večji izziv, ali se bo Microsoft lahko bolje odzval na spremembe v potrošniškem računalništvu. Čeprav je Bing v zadnjih nekaj letih izboljšan, je Google v iskanju še daleč. In ko se trg računalniških odjemalcev premika od namiznih in prenosnih računalnikov do mobilnih telefonov in tabličnih računalnikov, se Microsoft znajde v sledenju Apple in Google v operacijskih sistemih mobilnih naprav. Podjetje Xbox je videti zdravo, toda Microsoft bo potreboval veliko izboljšav, da bo svoje površinske tablice in telefone Nokia Lumia (ki so v postopku pridobivanja) močni igralci.

Tam je nekaj zelo zanimive tehnologije, toda moja največja skrb ostaja Microsoftova sposobnost, da pritegne razvijalce v Windows Phone ali nov videz sistema Windows 8. Ker je podjetje, ki je večino zgodovine zagotovo bolj osredotočeno na razvijalce, kot katerokoli drugo, to je nenavadno stanje za Microsoft. Navsezadnje je Microsoftov najhitrejši uspeh doživela njegova različica BASIC, njegovo okolje Visual Studio in.NET Framework pa ostajajo standardi za večino podjetniških razvijalcev do danes. In večina se nas spomni, da je Ballmer večkrat na odru kričal "Developers, developers, developers".

Brez aplikacij ni pomembno, kako dobra sta strojna in operacijski sistem. Za pridobitev teh aplikacij pa Microsoft ne potrebuje le dobrih orodij in dovolj tržnega deleža, da bi bil vreden, potrebuje tudi izdelke, ki so dovolj vabljivi, da bodo razvijalci želeli ustvariti izdelke za svoje platforme. Ta kombinacija je morda največji izziv za Microsoft in Nadello v naslednjih nekaj letih.