Konkurenca v kasnejšem obdobju se krepi z mediatekom, novicami o širokem čipu

Velika verjetnost je, da če uporabljate trenutni pametni telefon v Severni Ameriki ali dejansko kjer koli v omrežju LTE, uporabljate modem Qualcomm.

Seveda je LTE velik in rastoč trg, zato ni presenetljivo, da številni izdelovalci čipov na koncu mobilnega svetovnega kongresa pozneje tega meseca uvajajo nove čipe in nove rešitve LTE z večjo verjetnostjo. sama oddaja in namenjena prevzemu dela tega trga.

Broadcom, ki je znan po svojih komunikacijskih čipih, je na lanski razstavi objavil svojo rešitev LTE. Toda podjetje je od takrat pridobilo mobilni oddelek Renesas in prešlo na to tehnologijo LTE. Ta teden je objavila nov čipset, zasnovan za 4G LTE pametne telefone, ki bo stal manj kot 300 dolarjev. To vključuje platformo, ki podpira sedanji dvojedrni M320 (z dvema jedrima ARM Cortex-A9) kot tudi prihajajoči štirijedrni M340 (z jedri Cortex-A7) SoC zaradi vzorca v prvi polovici letošnjega leta. Oba vključujeta grafiko PowerVR Imagination Technologies in delujeta Android KitKat. Platforma podpira 150Mbps hitrosti kategorije 4 v omrežjih FDD-LTE in TD-LTE ter 42Mbps 3G HSPA + in 2G. Broadcom pravi, da je platforma že potrjena v več kot 40 omrežjih in 20 državah, Samsung pa naj bi M320 uporabljal v nekaterih telefonih.

Medtem je MediaTek napovedal svojo vrhunsko rešitev, osmerojedrsko SoC s podporo za hitrosti LTE kategorije 4. Ta čip, imenovan MT6595, ima štiri povsem nove ARM-ove Cortex-A17 kot tudi štiri Cortex-A7 CPU-je, kar ARM imenuje konfiguracija big.LITTLE.

MT6595 ima tudi grafiko Imagination Technologies PowerVR6 in podporo za snemanje in predvajanje videoposnetkov H.265 Ultra HD, podpira pa lahko tudi kamero z 20 milijoni slikovnih pik in zaslonov od 2.560 do 1.600. Ta podpira kategorijo 4 na FDD in TDD LTE s hitrostjo do 150Mbps navzdol in 50Mbps, ter podporo HSPA +, TD-SCDMA in EDGE za omrežja 3G / 2G. MediaTek pravi, da bo ta čip komercialno na voljo v prvi polovici letošnjega leta, naprave pa bodo predvidoma v drugi polovici.

ARM ločeno pravi, da bi moral A17, ki je bil napovedan tudi ta teden, ponuditi boljšo učinkovitost in 60 odstotkov večjo zmogljivost kot Cortex-A9, ki je v številnih trenutnih procesorjih. Zdi se, da je to dejansko prenovljena različica A12. ARM pravi, da je A17 namenjen izdelkom srednjega cenovnega razreda (v primerjavi s 64-bitnim A57, najavljenim prej). ARM je predstavil tudi grafično jedro Mali-T720 in video procesorje Mali-V500, namenjene tudi srednjim izdelkom. ARM pravi, da bi morala biti ta jedra v izdelkih leta 2015, čeprav seveda MediaTekova napoved kaže, da bomo A17 videli prej.

Malo ozadja: LTE dejansko pomeni Long Term Evolution, z izrazom pa naj bi opisovali naslednji korak v napredovanju brezžičnih standardov v seriji GSM / UMTS - vrsti brezžičnih komunikacij, ki se uporabljajo v večini sveta. Velika konkurenca GSM je bil Qualcommov CDMA 3G standard, Qualcommove LTE rešitve pa običajno podpirajo tudi CDMA. Na tej točki je LTE skupni standard za omrežja 4G, ki se gradijo po vsem svetu. (Razvoj GSM, imenovanega HSPA +, se včasih šteje tudi za 4G, vendar bo verjetno še bolj odstopil od omrežij LTE; medtem ko se alternativa WiMax postopno odpravlja.) Toda LTE zdaj v prvi vrsti nastopa v dveh oblikah: FDD-LTE (za Frequency Division Duplexing), ki temelji na glavnih omrežjih LTE v Severni Ameriki in večini zahodne Evrope, in TDD-LTE (za časovno podvajanje duplexing, včasih tudi kot TD-LTE), ki ga pritiskajo podjetja, kot je China Mobile, in zdi se, da je v Aziji vse pomembnejši.

Ti so pravzaprav dokaj podobni, razlike se večinoma pojavljajo v fizični plasti, zato pogosto isti čipi lahko podpirajo oba standarda, pa tudi različne prejšnje brezžične tehnologije. Toda znotraj kategorije imajo različni izdelovalci čipe, ki podpirajo različne brezžične pasove in različne različice LTE. Večina današnjih vrhunskih LTE čipov podpira hitrosti LTE kategorije 4, teoretično do 150 megabitov na sekundo.

V zadnjem času smo slišali veliko o podpori za LTE-Advanced, tehnično različico 10 standardov LTE. Na lanskem svetovnem kongresu mobilnih telefonov so številni prodajalci govorili o podpori LTE-Advanced, zlasti o tehnologiji, imenovani združevanje nosilcev, ki omogoča brezžičnemu nosilcu povezavo dveh brezžičnih kanalov 10 GHz, tudi če nista v sorodu dosegajo hitrosti kategorije LTE 4. To je še posebej pomembno za nosilce, ki imajo različne pasove spektra.

Qualcomm je bil prvi na tržišču LTE in njegovi modemi so tako rekoč v vseh telefonih "4G LTE", ki jih uporabljajo glavni ameriški operaterji, ne glede na to, ali so ti modemi integrirani v aplikacijske procesorje Snapdragon podjetja, ali pa gre za diskretne modeme, povezane z aplikacijskim procesorjem drugo podjetje. (Na primer, čeprav niti Qualcomm niti Apple tega ne bosta potrdila, vsi razpisi kažejo, da iPhoni vsi uporabljajo take modeme.) Qualcomm je med prvimi napovedal podporo LTE-Advanced.

Na trgu so bili še drugi prodajalci z Renesasom, Altairjem in Marvellom, vendar so imeli precej manjši tržni delež - večinoma v Aziji. Pred lanskim svetovnim kongresom mobilnih telefonov je Nvidia napovedala svoj mehki modem Icera i500 in vgrajen procesor Tegra 4i. Čeprav še nismo videli nobenega telefona, Nvidia pravi, da je modem kvalificiral več operaterjev.

Intel dobavlja svoj diskretni XMM 7160 LTE modem, ki deluje samo s FDD in se na nekaterih trgih uporablja v Samsung Galaxy Tab 3. Naslednji korak bo pozneje letos XMM 7260 (FDD- in TDD-LTE Cat 6 plus 3G HSPA + in 2G). Medtem ko je Intel napovedal svoj čip SoFIA, ki vključuje modem in ATOM procesor za pametne telefone nižjega cenovnega razreda, naj bi bila različica 2014 le 3G, medtem ko je različica LTE predvidena šele leta 2015.

Nekatera manjša podjetja imajo tudi čipe. Azijski dodatek Spreadtrum že ima svojo osnovno paso SC9610 TD-LTE in bi moral letos izdati SC9620 (TD-LTE / FD-LTE), RDA Microelectronics pa načrtuje, da bo leta 2015 izdal svojo prvo osnovno paso LTE, RDA8890.

Seveda obstajajo velike razlike v različnih nizih čipov, ker obstajata dva različna standarda za obojestransko tiskanje in vse vrste pasov, ki se uporabljajo na različnih trgih po vsem svetu. To je na primer diapozitiv Qualcomm, ki prikazuje, kako je njegova podpora za LTE napredovala skozi leto.

Podpora več standardom je pomembna za podjetja, ki ustvarjajo globalne izdelke, saj bi pogosto raje imeli en izdelek, ki deluje povsod. Seveda smo videli številne izdelke, ki so na različnih trgih različni - na primer Samsung-ove telefone, ki uporabljajo lastne procesorje Exynos podjetja na nekaterih trgih, na drugih pa procesorje Qualcomm.

Oglejte si najboljše fotografije iz MWC 2014!

Prepričan sem, da bomo med zdaj in koncem mobilnega svetovnega kongresa videli še veliko objav čipov; pričakujte več večjedrnih, 64-bitnih mobilnih procesorjev skozi vse leto. Toda v nekaterih pogledih se lahko izboljšata povezljivost in povečana konkurenca v LTE, kot eden od velikih zgodb.