Znotraj releja, anti-pametni telefon za otroke

Vsak starš ima trenutek, ko pomisli, da bi svojemu otroku dal telefon. Za Chrisa Chuanga, izvršnega direktorja malega brezžičnega prevoznika Republic Wireless, so se njegovi sinovi "izgubili" v gozdu.

"Moji fantje so bili zunaj v gozdu za našo hišo. Ko smo bili zunaj, je postalo bliže mraku in jih nismo mogli videti. Zato sem stopil ven - 'fantje, čas za večerjo, pridite domov.' Brez odziva. Ko je moj glas vse glasnejši, tako tudi moja tesnoba in skrb v mojem srcu… zato kar naprej kričim po njih in s tišino."

Sčasoma je Chuang našel svoje otroke; igrali so se skrivalnice, ko se je temnilo, niso ga mogli slišati, in bilo je v redu. Toda Chuang za razliko od večine nas vodi brezžični operater, zato je podjetje delalo na projektu, da vodi otroke, ko so zunaj, in morda tudi kaj počne glede zasvojenosti z zaslonom.

Republika Wireless's Relay, ki se začenja danes, je edinstven majhen pripomoček, ki ni ravno telefon in ne povsem voki-toki. To je barvni kvadrat brez zaslona in velik gumb na sredini, zasnovan za otroke od 6 do 11 let.

Pritisnite gumb in lahko pošilja sporočila v obliki voki-toki-ja v druge naprave za prenos in na staršev mobilni telefon, če starševski telefon izvaja aplikacijo Relay. Relej predvaja tudi glasbo, v prihodnosti pa bo morda imel Google Assistant ali Alexa. Releji nimajo rednih telefonskih številk in jih ne morejo kontaktirati zunanji sodelavci.

Republika nam je omogočila zgoden dostop do naprave in njenega proizvodnega procesa, tako da smo lahko videli, kako nastane ta nenavadna telefonska naprava. Oglejte si naš celoten pregled, v katerem je razloženo, kako deluje. Večje vprašanje je, ali ga bodo kupili starši?

Otroci imajo telefone zdaj

Glede na poročilo vlade Združenega kraljestva, ki ga navaja analitik Benedikt Evans, ima 25 odstotkov devetletnikov v Veliki Britaniji pametne telefone, 46 odstotkov 10-letnikov in 71 odstotkov 11-letnikov. Toda tu je zasuk: več otrok od 8 do 11 je imelo "telefone" leta 2010 kot zdaj, čeprav je ta številka naraščajoče. Razlika: nekoč so imeli ne-pametne telefone, ki so nato izumrli, vendar so starši pokazali odpor, da bi jih vse zamenjali s pametnimi telefoni.

Poročilo o Nielsenu za leto 2017 pravi, da v ZDA 15 odstotkov otrok dobi telefon pri 9 letih, 22 odstotkov pa pri 10 letih. Devetdeset odstotkov staršev želi svoje telefone uporabljati za komunikacijo s svojimi otroki, 66 odstotkov pa jih dobi enega ker "že nekaj časa zahtevajo to."

"Večina otrok dobi mobilne telefone med 10. in 12. letom starosti, " je dejal Michael Levine iz sezamove delavnice. "Včasih je bila to srednješolska starost, zdaj pa je prešla na srednjo šolo."

Od teh mobilnih otrok jih 81 odstotkov pošilja besedila in 59 odstotkov prenaša aplikacije, kar 71 odstotkov staršev skrbi, da njihovi otroci preveč časa preživijo s svojimi telefoni.

Zadnji zalogaj je bil zagotovo tema v republiški fokusni skupini, ki sem jo obiskal z execs. Ker so tam imeli starši mlajše otroke, ki so večinoma imeli tablete, je bil demon, ki se je najpogosteje pojavil, YouTube. YouTube, YouTube, YouTube. Nekatere otroke spustite z ekranov, so rekli starši.

"Starši iščejo načine, kako si omogočiti, da se njihovi otroci odpovejo uporabi telefonov, če jih imajo, in poskušajo čim bolj zmanjšati čas zaslona, " je povedala Jennifer Hanley, podpredsednica oddelka za pravne zadeve in politiko za družinsko spletno varnostno inštitut (FOSI), sama sveža od predstavitve staršem.

V fokusni skupini se varnostna vprašanja niso pojavila veliko, toda poročilo, ki ga je naročil FOSI, pravi, da imajo starši prvo skrb glede "povezanih igrač". Glavna skrb staršev je, da bi hekerji, kibernetski kriminalci in tatovi identitete lahko dobili dostop do osebnih podatkov prek spletnih igrač, še piše v poročilu.

Najboljši telefoni za otroke

Številnim staršem se zdi, da otrokom pametne telefone niso preveč udobne, vendar to vseeno počnejo. V tem poročilu FOSI je 31 odstotkov staršev povedalo, da škoda, ki jo ima pametni telefon, odtehta prednosti.

Chuang je dejal, da je videl veliko družin, ki kupujejo najnižje načrte republike in poceni pametne telefone za svoje tvitove. "Ko smo videli, da se to vedno bolj dogaja, smo se počutili, kot da to ni najboljši odgovor za 11-letnega, dvanajstletnika. Napačen odgovor je bil glede na zasvojenost z zaslonom, ki ga lahko povzročajo pametni telefoni, " rekel je.

Tako je Republika zasnovala osnovni načrt za štafeto: povezati mora starše in otroke, imeti mora nekaj "zabavnih" funkcij in ne sme imeti zaslona.

Odmrli konci in preusmeritve

Torej, kako dolgo traja, da se takšen pripomoček od koncepta do resničnosti prenese? Približno dve leti. Prvi rele je bil precej podoben starejši napravi iPod nano - navpično usmerjena naprava s kliknim kolesom.

"Takrat je bila ideja, da bi shranila predpomnilnike, na primer glasovno pošto. Shranili bi vsa glasovna sporočila, ki bi jih prihajala iz vaših stikov, nato pa bi dejansko imeli lokacijo kazalca, kamor se premikate po teh sporočilih in poslušate njim zaporedno, "je dejal Matt Newton, republiški SVP strojne opreme.

Za napravo brez zaslona se je izkazalo, da je navigacija po nabiralniku za shranjevanje in pošiljanje preveč trda, je dejal Sai Rathnam, republiški CTO. "Bolj ko sem videl uporabnike, da se borijo s tem vmesnikom, bolj sem ugotovil, da je to skoraj nemogoče."

Težava je bila tudi varnost. Ko shranjujete sporočila, morate razmišljati, kako jih varno shraniti in kdo lahko do njih dostopa.

Tako se je podjetje preusmerilo na model walkie-talkie, 3D tiskanje različnih prototipov in njihovo predvajanje. En model z zvočnikom na hrbtni strani je bilo preveč težko slišati, tako da je moral nekdo iti. Po poročanju Newtona je pokrov iz tkanine izgledal dobro, vendar se je še naprej trgal, ko so ga ljudje potegnili iz žepov. Moral je iti zanko za vrvico, da so lahko celotno zunanjost naprave uporabljali kot anteno LTE. MicroUSB je bil otrokom pretežk, da bi ga lahko priklopili, zato so si omislili magnetni konektor. Baterija po meri zapolni večino dna naprave: večja je od baterije pametne ure, vendar manjša od baterije telefona.

Sporočila Releja izginejo takoj, ko so poslana, naprave pa ne morejo klicati ali sprejemati standardnih telefonskih klicev, zaradi česar je sistem razmeroma težko zlorabiti.

"Ni podatkov, ki bi bili shranjeni nikjer, na naših strežnikih ali na tretjih strežnikih. Sporočila se varno prenašajo z uporabo TLS, " je dejal Rathnam.

Nekaj ​​časa so želeli, da bi bila naprava glasno aktivirana z vmesnikom, podobnim Alexa. "Spoznali smo, da gre le za malce počasno, malce nereda in za otroke ni bilo preprosto… to ni naravno početje, recimo 'ključna beseda X, kliči kdorkoli', " predsednik republike Jim Mulcahy je dejal.

Otroci so se predstavili v nekaj funkcijah. Mulcahy je videl svojo hčer in njene prijatelje, ki so se samo trudili, da bi se njihovi lastni glasovi slišali iz relejev druge; kar je privedlo do "odmeva", kjer ponavlja besede v smešen glas.

Vsaka manjša iteracija je trajala dva do tri mesece, prototipiranje strojne opreme s 3D-tiskalniki MakerBot in kodiranje na Raspberry Pis, je dejal Newton; večje poteze so trajale od štiri do pet mesecev.

"To je dve leti razvoja mobilnega izdelka, " je dejal Newton.

Kdo je Republic Wireless?

Nismo pričakovali, da bo kaj takega prišlo iz Republic Wireless-a, vendar je smiselno. Republic je operater virtualnega mobilnega omrežja ali MVNO: brezžični operater, ki ne upravlja z lastnimi stolpi, ampak uporablja kombinacijo stolpov Wi-Fi, Sprint in T-Mobile za pošiljanje svojih klicev.

Intenzivni inženiring je Republiko vedno ločil od cenovno bolj osredotočenih MVNO-jev, kot je TracFone. Prvi republiški telefoni so imeli programsko opremo po meri za omogočanje klicev prek Wi-Fi-ja prej, kot so to počeli veliki štirje operaterji. Kasneje je podjetje izumilo „vezane klice“, ki hkrati pošiljajo klice prek Wi-Fi in mobilnih omrežij.

Torej ima inženirje - veliko jih je. Prej še nikoli niso gradili strojne opreme. Tako je Republika najela kopico bivših inženirjev Motorola in jim dala idejo Relay, s katero bodo sodelovali.

Republic že ima v pripravi še en strojni projekt: Anywhere HQ, ki je kombinacija domačega telefona in zvočnika Google Assistant.

Z izključno strojno opremo se Republika poskuša boriti proti komoditizaciji storitev MVNO. V zadnjih nekaj letih se je svet nizkocenovnih virtualnih prevoznikov resnično razmahnil, predvsem po zaslugi T-Mobile in Sprint, ki ponujata agresivne veleprodajne cene. Mnogi prodajajo zelo podobne, poceni, enostavno nastavljive načrte v istih omrežjih.

Do neke mere Republika vleče najstarejši trik v knjigi o brezžičnih nosilcih. V letih, preden so bili iPhoni in galaksije povsod, so veliki brezžični prevozniki skušali pritegniti in obdržati kupce z ekskluzivnimi telefoni. Republika dela enako: samo si jih izmisli.

Je dovolj kul?

Podjetja za mobilne telefone že desetletja poskušajo ugotoviti, kako otrokom zagotoviti povezovanje in varnost. Leta 2005 smo videli prve otroške telefone z omejenim klicanjem: Enfora TicTalk, Firefly in LG Migo. Vsi so bili zasnovani tako, da lahko otroci pokličejo le nekaj številk, predvsem svojih staršev. Pozneje je industrija prešla na nosilne in jim omogočila sledilne sposobnosti z otroškimi pametnimi urami, kot so Filip, Tinitell in LG Gizmo.

Vsi proizvajalci teh naprav so brez posla, nočejo govoriti ali pa oboje. Povezali smo se z LG, ZTE, Sprint in Verizon in niso želeli razpravljati o otroških napravah. Tinitell je pravkar odšel; Filip je prešel v programsko podjetje. Tam je težko.

Mobilni telefoni za otroke: vizualna zgodovina

Mulcahy pravi, da je težava v tem, da otroci ne najdejo naprav, ki bi bile zabavne. Ima poanto: vsi so kot majhne zapestnice za gležnje za vaše kratke, ljubljene zapornike. Otroci se želijo pogovarjati tudi s prijatelji, je dejal. Kar ni rekel, kar bi lahko Relayja povzročilo nekaj težav, je, da želijo tudi njim sporočiti SMS.

"Otroška kultura je tako močna, da vpliva na izbiro staršev in le ni dobra igračka, " je Levine opozoril delavnico sezamove delavnice.

Analitičarka Carolina Milanesi iz Kreativnih strategij se je strinjala, češ da je neskladje med tem, kaj želijo starši, ki kupujejo ta pripomoček, in tistimi, kar si otroci dejansko želijo.

"Ko so otroci dovolj stari, da si dejansko želijo telefona, si želijo iPhone ali Galaxy S, ne pa otroškega telefona, " je dejala. "V tistem dnevu, ko je telefon pravkar klical, ste se morda znebili telefona, ki je bil cenejši in nižji, a zdaj otroci pozorni na fotoaparate, oblikovanje in blagovno znamko."

Ni čisto telefon

Popeljal štafeto v fokusno skupino, sem videl prepirljivo kup otrok, ki se z njimi energično igrajo in jih ljubijo. Moja 6-letna nečakinja mi je stopila v naročje, jo dvignila in zelo resno rekla: "Če se želiš z nekom pogovarjati, potrebuješ voki-toki."

Potem ko sem napravo teden dni dajal svoji 12-letni hčerki, sem videl pluse in minuse. Rele ni povsem funkcionalen telefon, ampak to je bistvo. V pomoč mi je bilo, ko sem jo poslal v trgovino in smo ob poti klepetali. Raznesla se je s skupino prijateljev, ko so v skupinah preiskovali ulico za projekt glasila.

Vendar pa ji je dal nekdanjega prijatelja, kar je pomenilo nekaj logističnih izzivov. Otroci so si morali organizirati čas, da bi se pogovarjali med seboj, kar je pomenilo, da se morajo tako ali tako dobiti na telefonih ali osebnih računalnikih, in to je postalo dovolj nerodno, da so na koncu le spet padli na sporočila.

Torej Relay ni celovita zamenjava za pametni telefon; Republika bo svobodno priznala, da ni. "To je igrača, " mi je rekla hčerka. Pri 149 dolarjih za paket dva in 6, 99 dolarja na mesec za neomejeno uporabo je veliko vprašanje, ali bodo starši in otroci to izbrali po telefonu.

Avi Greengart, analitik za Global Data, ni mislil, da bo rele na trgu pametnih telefonov uničil. A vseeno bi lahko našel nišo.

"Ne pričakujem, da bo to uspelo, če republika ne bo znižala cene in ciljala na določene uporabniške skupnosti, ki želijo otrokom omejiti dostop do interneta, hkrati pa ohraniti osnovno komunikacijo. Vidim malo možnosti, da bi Relay premikal pametne telefone kot primarni način komunikacije družin, vendar bi lahko postanejo hit z družinami kampiranja ali nekaterimi verskimi skupinami, "je dejal Greengart.

"Mislim, da obstaja niša, vendar tekmuje z veliko stvari, ki imajo podobne cene in nudijo veliko več funkcionalnosti, " se je strinjal Levine delavnice Sesame.