Velika lekcija Facebooka: uspelo mu je, ker je delovalo

Izgubljena v vseh preteklih tednih poročanja o desetletnici Facebooka je bila analiza, zakaj je družabno omrežje uspelo tam, kjer večina njegovih predhodnikov ni uspela. Navsezadnje so spletna mesta, kot sta Friendster in MySpace, bila priljubljena že dolgo pred Facebookom in so zdaj v mislih, medtem ko so številne druge ljudi imele podobne ideje.

Ko pa gledam na uspeh Facebooka, zlasti v njegovih zgodnjih dneh, se mi zdi najpomembnejše to, da je bil Facebook pravzaprav zanesljiv v dobi, ko veliko konkurenčnih mest ni bilo.

Deloma je bilo to res, ker sta Mark Zuckerberg in drugi zgodnji programerji na Facebooku zelo dobro delala pri ustvarjanju izvirnega thefacebook.com in pri njegovem širjenju v ključnih letih. Je pa tudi res, da so težave z obsegom spoznali že zgodaj in niso poskušali rasti prehitro.

Na začetku je bila thefacebook.com odprta samo za študente na Harvardu. Nato se je razširila na študente v Stanfordu, Columbiji in Yaleu; v približno enem letu na približno 800 visokih šol in univerz. Jeseni 2005 se je odprl za srednješolce, trajalo pa bo do septembra 2006, dokler spletno mesto končno ne bo odprto za javnost. (David Kirkpatrick's The Facebook Effect ima veliko več podrobnosti.)

Ta razmeroma počasen uvajalnik je dal ekipi čas, da poskrbi, da dodatni uporabniki ne bodo upočasnili spletnega mesta, kar je bila težava, ki so jo takrat imeli mesta, kot je MySpace. Spomnimo se, da v družbenem omrežju vsak posameznik vidi drugačno stran, z vsebino, ki jo je treba posodobiti skoraj v trenutku.

Druga stvar, ki jo ljudje pozabijo, je, da so bile številne funkcije, ki so zdaj bistvene za storitev, dejansko dodane veliko kasneje. Na Facebook se vsak dan naloži več fotografij kot na katero koli drugo spletno mesto, vendar fotografije niste mogli naložiti do oktobra 2005. Zdaj vseprisotni gumb "Všeč mi je" se je pojavil šele 9. februarja 2009.

Neupoštevanje vseh teh funkcij je pomagalo ohraniti odzivnost spletnega mesta in velikost Facebookovih strežnikov, še posebej v zgodnjih dneh. Kot je pred kratkim ugotovil ustanovitelj Netscapea Marc Andreessen, bi bil, če bi današnji Facebook obstajal leta 1999, potreben kapitalski proračun, 50 do 100-krat večji od dosedanjega, morda za porabo 100 milijard dolarjev na leto za kapitalno opremo, kar je nemogoče število. Osredotočenost na obvladljivo infrastrukturo traja še danes, kar kažejo tudi prizadevanja podjetja, da s projektom odprtih računov izboljšajo učinkovitost podatkovnih centrov.

Seveda Facebook ni bil edino spletno mesto iz tistega obdobja, ki je razumelo pomen zanesljivosti. Spletna stran za deljenje fotografij Flickr, ki je verjetno nekakšna družabna omrežja, tudi ta teden praznuje deseto obletnico delovanja. Precej se je ločil od velikega števila tekmovalcev, saj je le deloval bolje.

Danes Facebook trdi 1, 23 milijarde uporabnikov in svojo desetletnico praznuje s prilagojenimi (in morda nekoliko sramežljivimi) videoposnetki "pogleda nazaj" in s predstavitvijo papira, z intrigantno mobilno izkušnjo za Facebook objave in druge novice.

Deloma zaradi Facebooka, deloma pa tudi zaradi tega, ker sta se računalniška strojna oprema in omrežje v iztekajočem desetletju toliko izboljšala, je programerjem zdaj lažje ustvariti spletno mesto, ki se veliko lažje prilagodi kot vse, kar je bilo leta 2004. Toda Facebook se je osredotočil na to spletna stran dejansko deluje tako, kot so uporabniki pričakovali, da bo danes lekcija za vsakogar, ki gradi internetno podjetje.

Za več si oglejte 10 let pozneje: Facebookov dizajn Evolucija.