Računalništvo v oblaku: nuja, ne možnost

Konkurenca je čudovita stvar. In povečana konkurenca v oblačnih storitvah - zlasti intenzivna bitka med Amazonom, Googlom in Microsoftom - povzroča storitve in cene, ki bi jih bilo težko predstavljati le nekaj let nazaj.

V zadnjem mesecu so vsi trije veliki igralci in različni manjši predstavili nove izdelke in storitve za oblak.

Pred približno mesecem dni je Google začel krog znižanja cen na svojem dogodku v oblaku Platform Live, kjer je znižal cene za večino svojih storitev, nekatere precej dramatično. Pristojbine za računanje so se znižale za 32 odstotkov, običajne cene skladiščenja pa so se znižale na 2, 6 centa na gigabajt na mesec. Podoben padec cen njegovega potrošniškega izdelka Google Drive vam daje 1TB prostora za shranjevanje za približno 10 USD na mesec. To je zelo prepričljivo.

Pomembnejša je bila trditev podjetja, da "menimo, da bi morale cene v oblaku slediti Mooreovemu zakonu", kar nakazuje, da se bo znižanje cen nadaljevalo.

Da ne bomo pretiravali, se je Amazon vrnil z lastnimi znižanjem cen svojih storitev, vključno z 10 do 40-odstotnim padcem stroškov večine surovih računskih zmogljivosti. Standardne cene za shranjevanje se začnejo pri 3 centih na GB, zmanjšujejo pa se z obsegom. Če pa želite manj odvečnosti, je podjetje počasnejše shranjevanje ledenikov le 1 cent na GB.

Na konferenci Build je Microsoft skušal pokazati, da njegova platforma Azure postaja širša glede na podporo orodij in enostavnost razvoja, z novimi funkcijami, kot je boljši način upravljanja popolne aplikacije na enem mestu. Preveč je znižala standardne cene, saj je izračunala cene do 35 odstotkov, skladiščenje pa do 65 odstotkov. Uvedla je tudi novo, manj drago "osnovno" raven brez funkcij, kot sta uravnavanje obremenitve in samodejno skaliranje. Na splošno je njegova cena za računanje zelo konkurenčna in ponuja več možnosti shranjevanja, odvisno od količine rezervnosti, ki jo želite.

Dejansko je ugotoviti, katera družba ima najboljše cene, zelo odvisna od aplikacij, saj boste morali ugotoviti, koliko pomnilnika, računanja, prenosa podatkov itd. Boste potrebovali. Seveda, ker je ena od glavnih risb računalništva v oblaku ta, da jo lahko povečate navzgor in navzdol, kot jo potrebujete, se lahko vaša cena spreminja vsak mesec, odvisno od tega, kaj dejansko uporabljate. V ta namen sem bil vesel, ko sta Microsoft in Amazon pred kratkim izboljšala svoje nadzorne plošče za sledenje porabe in stroškov.

Prav tako sem zelo navdušen nad edinstveno ponudbo vsakega prodajalca. Medtem ko vsi ponudniki ponujajo standardne infrastrukturne storitve - računanje, shranjevanje, baze podatkov SQL in NoSQL - in celo malo "platforme kot storitve", imajo vsi nekoliko različne prednosti.

S številnimi načini so storitve Amazon Web Services premaknile k oblačnim storitvam in imajo morda najširši nabor ponudbe v oblaku s stvarmi, kot so shranjevanje v ledeniku, in omrežje za dostavo vsebin v oblaku, skladišče podatkov Redshift Data, obdelava toka Kinesis in virtualno namizje Workspaces. Pred kratkim so me zanimali njegovi najnovejši primerki R3 za aplikacije, ki potrebujejo veliko pomnilnika - na primer, zdaj lahko dobite različico z 32 jedri, 244 GB RAM-a in dvema 320 GB SSD diskoma za 2, 80 dolarja na uro. To je presežek za večino aplikacij, vendar zlahka opazim podjetje, ki ima občasno potrebo po aplikacijah z veliko pomnilnika, ki izberejo to, namesto da kupujejo drag strežnik.

Google poudarja svoje aplikacije v oblaku, z nedavnim poudarkom na stvareh, kot je orodje za analizo podatkov BigQuery, namenjeno večterabajtskim naborom podatkov. Google ima veliko orodij za razvijalce in poudarja, kako dobro se njegova platforma v oblaku ujema s temi orodji, zlasti za povezave z aplikacijami Android.

Microsoftova velika razlika z Azure je morda način, kako se poveže z lokalnimi rešitvami, in potiska rešitve, ki povezujejo oblake in lokalne rešitve s pomočjo stvari, kot je federacija Active Directory. Poleg tega poudarja svojo dolgo povezanost z razvijalci podjetij prek stvari, kot so razširitev orodij Visual Studio in.NET na Azure. Na Build v začetku tega meseca so bili razvijalci sistema Windows in podjetja, s katerimi sem govoril, precej navdušeni, čeprav so bili tisti, ki v prvi vrsti izdelujejo aplikacije za iOS in Android in s tem uporabljajo bolj odprtokodna orodja, veliko bolj skeptični.

In seveda obstaja veliko drugih možnosti. Zlasti gibanje OpenStack, ki ga vodijo Rackspace in drugi, dobiva veliko pozornosti zaradi svoje prenosnejše možnosti, zlasti za večja podjetja, ki želijo voditi svoje zasebne oblake in jih morda združiti z javnimi storitvami v oblaku. Večina uporabnikov, s katerimi sem govoril, je še vedno v fazi prototipa, vendar veliko podjetij močno upa na to platformo in navdušen sem nad količino podpore, ki jo projekt ima.

HP je na primer nedavno predstavil svoj novi oblačni sistem, namenjen predvsem podjetniškim strankam, z novimi orodji za avtomatizacijo in upravljanje ter poudarek na vključevanju javnih in zasebnih storitev v oblaku. To temelji na HP-jevi implementaciji OpenStack-a. Podjetje je osredotočeno predvsem na izvajanje hibridnih oblakov, saj verjame, da bo tako v prihodnje delovala večina podjetij.

Tudi IBM si močno prizadeva s storitvami v oblaku, zlasti z nakupom Softlayerja za oblačno infrastrukturo in Cloudanta za bazo podatkov kot storitve. IBM ima številne edinstvene funkcije, v zadnjem času pa je izpostavil veliko število držav, v katerih ima podatkovne centre, kar je velika skrb mednarodnih organizacij.

Pravzaprav skoraj vsak proizvajalec strojne in programske opreme podatkovnih centrov poskuša ugotoviti, kako se mora njihova ponudba spremeniti v svetu oblačnih storitev, zlasti proizvajalcev poslovne infrastrukture.

In to sploh ne šteje predvajalnikov Software-as-a-Service (SaaS), kot sta Salesforce in Workday, ki ponujajo prepričljive aplikacije v oblaku.

Očitno je, da cena še zdaleč ni edina odločitev pri izbiri, katere aplikacije naj gredo v oblačno pot in kateri ponudniki bi morali ravnati z njimi. To sploh ni najpomembnejše. Veliko bolj pomembno je razumevanje, kaj točno želite iti v oblak, kaj je mogoče in verjetno in kako dobro se platforma in načrti prodajalca ujemajo z vašimi podjetji. Skoraj tako enostavno se lahko zaprete v ponudnika oblakov, kot se zaprete v lastniško programsko opremo. Druge pomembne teme vključujejo varnost, identiteto, fleksibilnost in veščine vašega osebja.

V zadnjih nekaj letih je običajno, da se storitve v oblaku obravnavajo kot alternativa lokalnim aplikacijam in internim podatkovnim centrom. Toda z novimi ravnmi cen, kontrol in možnosti je zdaj že prišlo do točke, ko večina organizacij lahko najprej prevzame oblak in za to uporabi vsaj notranje aplikacije in centre podatkov, kadar imajo to prepričljiv razlog, vsaj za nove aplikacije. Selimo se iz sveta, v katerem storitve v oblaku niso več le možnost, ampak postajajo privzete.