Amd vrti na strežnike

AMD že nekaj časa namiguje na velike spremembe svoje strežniške strategije, vendar se je včeraj s svojimi objavami novih strežniških čipov odločno usmeril v osredotočenost na tradicionalne dvoprocesorske in štiriprocesorske strežnike, ki poganjajo večino poslovnih strežnikov in proti enoprocesorskim strežnikom, ki se običajno uporabljajo v spletnih strežnikih in oblačnih aplikacijah. Še bolj zanimivo je, da načrtuje, da bo to nadaljeval še naslednje leto, saj bo jedra x86 v svojih ekstremnih strežnikih z majhno močjo zamenjal z novimi jedri, ki temeljijo na ARM. To predstavlja ogromen premik v smeri.

Določeni čipi kažejo, koliko se jih je spremenilo. Za posamezen procesor, ekstremni strežnik z nizko porabo, je podjetje pred nekaj tedni napovedalo novo linijo, imenovano serija X in znano kot "Kjoto". To je zdaj na voljo in bo na voljo v dveh okusih: Opteron X2150 APU in Opteron X1150 CPU. V obeh primerih se zdi, da gre za precej strežniško različico 28nm "Kabini" podjetja, ki združuje štiri manjše družbe "Jaguar" x86 jedra z 128 AMD Radeon HD 8000 grafičnimi jedri v tem, kar je podjetje poimenovalo " pospešena procesna enota. " V X2150 so aktivne grafike; v X1150 grafike ni, zato deluje kot čisti CPU. V obeh primerih je na voljo samo ena različica vsakega čipa, vendar ga bodo sistemski integratorji lahko prilagodili za upravljanje zmogljivosti in moči. X1150 naj bi porabil le 9 vatov, medtem ko se 2150 lahko zniža na 11 vatov, vendar lahko za večjo zmogljivost deluje tudi do 22 vatov.

Serija X je v prvi vrsti namenjena mikro strežnikom in podjetniškim skupinam procesorskih strežnikov 1U, kjer je smiselno v aplikacijah, kot so spletni strežniki. X2150 ima integrirano grafiko, ki je neobičajna v strežniškem čipu, AMD pa pravi, da bo to še posebej uporabno za aplikacije, kot so navidezni gostovani namizni računalniki, predobdelava videoposnetkov in prekodiranje. Zlasti bo X2150 na voljo pozneje letos s štirimi procesorji v nosilcu nove HP-jeve serije Moonshot, zasnovane za strežnike z visoko gostoto in nizko porabo. Seveda bi oba čipa lahko delovala v AMD-jevi seriji SeaMicro 15000. AMD to trdi kot boljšega od dvojedrnega / štiritočkovnega Intel Atom S1200, saj naj bi bil hitrejši tako v združeni kot v enotezni izvedbi; podpira hitrejši pomnilnik; in sprejme več DRAM-a. (Intel je na osnovi svoje arhitekture Silvermont objavil nov čip z nizko porabo energije, znan kot Avoton, ki pa ga ne bo mogoče objaviti šele pozneje v letu.)

AMD bo v drugi polovici leta 2014 zamenjal serijo X z novim čipom na osnovi ARM, imenovanim "Seattle." To bo sistem-na-čipu, ki je zgolj CPU (z drugimi besedami, ne bo imel integrirane grafike), ki temelji na jedrih ARM Cortex-A57. Sprva bo na voljo kot osemjedrni strežniški čip, vendar bo zaradi tega sledil 16-jedrni različici. Pričakuje se, da bodo jedra ARM delovala pri 2 GHz ali nekoliko hitreje, AMD pa pravi, da bi morala biti v istih splošnih razponih zmogljivosti kot jedra "Jaguar". Očitno dokončne primerjave zagotovo ne bomo poznali, dokler se ne iztečejo pravi sistemi.

Mnoga druga podjetja so govorila o strežniških čipih, ki temeljijo na ARM-u, nekaj pa jih ima zdaj že več. Calxeda in Applied Micro sta bila zgodnja voditelja, AMD-jeva tekmeca Nvidia pa sta govorila o ustvarjanju čipa, ki ga imenuje Project Denver. Vendar AMD verjame, da ima številne prednosti, zlasti dolgoletne izkušnje pri gradnji čipov strežnika, svoje bloke IP za stvari, kot so nadzor pomnilnika, FreedomFabric, ki ga je pridobil s SeaMicro, in obstoječe odnose s proizvajalci sistemov. AMD pravi, da bo ta čip vzorčil proizvajalcem strojne opreme in ISV-jem v prvem četrtletju prihodnjega leta, čeprav resnični sistemi niso predvideni do druge polovice.

Michael Detwiler, vodja trženja izdelkov za strežniške izdelke AMD, je dejal, da verjame, da bo ekosistem ARM na dolgi rok močno prodrl na strežniški trg, saj naj bi cenejša jedra, ki se uporabljajo v velikem obsegu na mobilnem trgu, dala ekonomiji obsega. To ostaja sporno, saj Intel ponuja tudi dele manjše moči.

Sprva bodo strežniki ARM verjetno zašli v spletne strežnike za aplikacije v oblaku, bodisi bodo izvajali standardno spletno strežbo ali morda prilagojene oblačne aplikacije, ki so jih razvili največji ponudniki. Sprejetje podjetij je nedvomno, saj se je Detwiler strinjal, da je "milijard dolarjev vprašanje", ali bodo ISV-ji na koncu svoje vloge poslali v ARM, pri čemer je poudaril, da je podjetniški trg vedno najbolj konservativen.

V resnici Gartner samo v letu 2014 načrtuje prodajo manj kot 200.000 strežnikov z izjemno nizko energijo (vključno s strežniki Atom-, Jaguar in ARM) s skupnega trga več kot 10 milijonov strežnikov, pravi glavni raziskovalni analitik Sergis Mushell. Gartner to predvideva, da raste precej hitreje kot na celotnem trgu strežnikov, vendar pravi, da bo do leta 2016 še vedno le 500.000 enot.

AMD v nobenem primeru ne opušča trga strežnikov x86 in za naslednje leto napoveduje še dva strežniška čipa, ki temeljijo na bolj tradicionalni strežniški arhitekturi. Bolj zanimivo od obeh je znano kot "Berlin." Čeprav je to usmerjeno tudi na trg procesorskih strežnikov 1U, 1, bi moral biti zmogljivejši čip. Temeljila bo na štirih družbah nove Steamrollerjeve "nove generacije" (v bistvu sta dva modula, od katerih ima vsak dva cela jedra in deljeno plavajočo vejico in druge funkcije). Na voljo bo v dveh različicah: ena, ki je samo za CPU, in druga, ki je APU z naslednjo generacijo grafičnih jeder Radeon, ki je spet nameščena za aplikacije, kot sta video dekodiranje in stiskanje. To bo 28nm del.

Zdi se, da je to različica strankinega procesorja "Kaveri", čeprav uglašena in certificirana za strežniške aplikacije. Pri tem bi morali izstopati predvsem to, da bo prvi strežniški del, ki bo podpiral arhitekturo heterogenih sistemov (HSA), ki je zasnovan tako, da razvijalcem olajša ustvarjanje aplikacij, ki deloma uporabljajo grafiko in CPU. z uporabo poenotene arhitekture pomnilnika. Spet bo to odvisno od podpore razvijalcev, zagotovo pa je precej zanimivo. Ta naj bi bil na voljo v prvi polovici leta 2014.

Končno AMD osvežuje svojo ponudbo za dvoprocesorske in štiriprocesorske strežnike s čipom, ki mu pravijo "Varšava". Tako kot na strani odjemalcev so tudi AMD-jevi čipi Richland zamenjali Trinity, hkrati pa ohranili enako osnovno 32nm zasnovo. Zdi se, da je Varšava posodobitev trenutnih čipov serije Opteron 4300 in 6300 z uporabo istih jeder "Piledriver", vendar z nekaterimi izboljšavami, za katere AMD pravi, da bodo tem čipom omogočile boljše zmogljivosti na vat na dolar. Ta naj bo združljiv s plug-in in bo podpiral AMD Open 3.0 strežnik, ki ga ponuja podjetje Open Compute. Za razliko od prejšnje generacije bo ta na voljo le v 12- in 16-jedrnih različicah (v bistvu dvomirne različice šest- in osemjedrnih procesorjev).

V nekaterih pogledih se zdi, da je to opazen umik iz glavnega 2U procesorja na trgu dveh strežnikov, le z manjšo nadgradnjo, ki sploh ne uporablja novejših jeder "Steamroller". 32-nm čipi iz Varšave bodo izšli v prvem četrtletju 2014, Intel pa bo v svoji konkurenčni liniji Xeon v tretjem četrtletju letošnjega leta predstavil veliko širši nabor 22nm strežnikov.

Videti je, da AMD z Varšavo in Berlinom skromno pristopa, večinoma temelji na istih modelih, ki se uporabljajo v izdelkih za stranke. Namesto tega je osredotočenost na strežnike z majhno porabo in vrtenje proti ARM. AMD stavi na veliko spremembo v načinu uporabe strežnikov in to bo fascinantno videti.