9 neverjetnih posnetkov cere in njenih skrivnostnih svetlih točk

NASA je pred kratkim izdala presenetljivo novo animirano sekvenco iz sonde Dawn, ko nadaljuje svojo orbito okoli pritlikavega planeta Ceres. Serija posnetkov razkriva - v najbližjih podrobnostih še - tiste skrivnostne svetle lise, ki pikajo površino planeta, ki so bile prvič opažene med pristopom sonde.

Raziskovalna skupina je zaključila dve stvari: 1) svetle lise so sestavljene iz več manjših svetlih pik in 2) ne ustvarjajo lastne svetlobe, temveč sonce odsevajo. Torej, kaj so potem? No, NASA še vedno ni povsem prepričana. Kot pravi Christopher Russell, glavni raziskovalec misije Dawn, "znanstveniki Dawn lahko zdaj sklenejo, da je intenzivna svetlost teh pik posledica odboja sončne svetlobe z visoko odsevnim materialom na površini, po možnosti tudi ledom."

Trden led? Kot čudno se zdi, da ne bi bilo prvič, da bi na površini telesa brez atmosfere in (sicer) vode brez vode odkrili vodni led. Znanstveniki so odkrili dokaze, da je vodni led na površini Lune in celo planeta Merkur v obeh krajih zasenčil globoko v kraterje. Medtem ko so svetle lise Ceres jasno osvetljene z direktno sončno svetlobo (kar povzroča svetle odboje), so - za razliko od površin Lune ali živega srebra - morda dovolj daleč od Sončevih neposrednih ogrevalnih učinkov, da bi led lahko ostal.

To je seveda zaenkrat le domneva. Zora bo ostala v stabilni orbiti okoli Ceres, dokler bo še naprej funkcionalna, kar bo raziskovalcem dalo dovolj časa, da ugotovijo, kako deluje Ceres. Medtem si oglejte diaprojekcijo nekaterih najnovejših slik in animacij Dawn, saj znanstvenikom omogoča najtesnejši pogled na Ceres.

Ta zgodba je bila prvotno objavljena 11. maja 2015.

1 Torej, o tistih svetlih točkah…

Na najbližjem posnetku še vedno kaže vesoljsko plovilo Dawn, da svetle točke dejansko vsebujejo več manjših pik in da je svetloba odsev sonca, morda ledu. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



2 kraterji in vse

Ta posnetek od konca aprila je bil posnet na samo 8.400 milj od površine. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



3 Luk-y Moly

Še en strel, posnet s samo 8.400 milj. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



4 Drugačna stran

Še en strel iz konca aprila z nekaj več kot 8000 milj. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



5 Svetla stran

Na sliki iz prejšnjega tedna je prikazan velik posnetek Ceres iz dobrih 8000 milj. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



6 Sončno osvetljen obraz

To je severni teren na osončeni strani planeta, ko je Dawn vstopila v svojo prvo krožno orbito. Ta posnetek je bil posnet le od 14.000 milj. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



7 Ceresova animacija severnega pola

Ta animacija iz začetka aprila prikazuje Ceresin severni pol oddaljen le 21.000 milj. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



8 Prva barvna karta Ceres

Ta slika prikazuje izboljšan barvni pogled pritlikavega planeta, ki presega obseg barv, vidnih človeškim očem. To znanstvenikom pomaga razkriti materialno sestavo Ceresine površine. ( Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA )



9. 9. 9. 2015

Ta slika prikazuje neprimerljivo podrobnost skrivnostnih žarišč v Ceterjevem kraterju Occator.

Kreditna slika: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA