Zakaj je posel s softbank-armami smiseln | tim bajarin

Do zdaj ste verjetno že slišali, da je SoftBank kupil ARM Holdings za skoraj 32 milijard dolarjev.

Pred nekaj leti se je Masayoshi Son, predsednik in izvršni direktor SoftBank, pojavil na eni od letnih konferenc Phoenix Technologies. Nekaj ​​let prej je hrup kupil Comdex in objavil svoj 300-letni načrt za SoftBank ter povedal divjo zgodbo o svojih prizadevanjih, da bi prodrl v zelo zaprt japonski telekomunikacijski sektor.

Takrat je SoftBank želel imeti lastno omrežje in postati cevovod za tamkajšnje širokopasovne storitve. Toda japonska telekomunikacijska industrija je bila "klub starih fantov", višji možni člani pa so ga želeli ohraniti tako.

Dve leti je Masayoshi Son iskal srečanja z najvišjim vladnim telekomunikacijskim uradnikom in razlagal potrebo po večji konkurenci, da bi cene znižale. Toda vedno so mu odmevali in nikamor ni prišel.

Potem pa je nekega dne s kanto bencina zaletel v pisarno tega telekomunikacijskega uradnika. Zelo neumno je zagrozil, da bo prižgal plin, če uradnik ne bo pristal na konkurenčnejše telekomunikacijsko okolje. (Medtem ko je pripovedoval to zgodbo, je občinstvo umiralo od smeha.)

Kot je bilo pričakovano, je uradnik postal precej zaskrbljen in Sinu zagotovil, da bo ravnal na njegovo željo. V šestih mesecih je Japonska odprla predpise o telekomunikacijah dovolj, da je on in SoftBank postal ponudnik telekomunikacij. Danes je SoftBank eden največjih ponudnikov celičnih omrežij in širokopasovnih storitev na Japonskem in pomaga Japonski pri zagotavljanju konkurenčnih storitev po zmernih cenah.

Tisti dan sem izvedel, da če ima Son neko vizijo, se ne bo nič ustavil, da bi postal del rešitve SoftBank. Je trmast vizionar.

Ko sem slišal, da je nabavil ARM, nisem bil presenečen. Pravzaprav me ne preseneča nič, kar počne. Jasno vidi, kako se ARM prilega viziji SoftBank.

Njegov glavni interes je, da tehnologija ARM postane centralni CPU za milijarde naprav interneta stvari v prihodnosti. SoftBank je že lastnik telekomunikacijskega omrežja na Japonskem in Sprint v ZDA in razume, da bodo ta omrežja in drugi postali glavni vodnik za interakcijo in pošiljanje podatkov na IoT naprave.

SoftBank ima tudi velika spletna mesta z vsebinami in ključne aplikacije, ki bi ob pravilni nastavitvi glede na potrebe ali vloge katere koli naprave IoT lahko v prihodnosti pripomogle SoftBank do prednosti pred konkurenti.

Vidim, da ima ta poteza SoftBank resno vpliv na tehnološko industrijo na nekaj zanimivih načinov.

• ARM, ki temelji na SoftBank-u, bo postal bolj agresiven pri iskanju kupcev, ki si jih Intel in drugi želijo tudi v svetu IoT. Čeprav je Intel najbolj neposreden tekmec za IoT Core CPU, bosta SoftBank in Masayoshi Son nameniti čim več prostora v procesorju IoT.
• SoftBank je visoko donosno podjetje. Velik del ARM-jevih trenutnih cen na CPU je precej nizek in v večini primerov zelo agresiven. Verjamem, da bi lahko v prihodnosti cene ARM-a na CPU povišale pomoč SoftBank-u. Če bi bilo tako, bi lahko vsaka sprememba cen navzgor od ARM povzročila različne posledice za uporabnike ARM čipov, saj bi lahko njihova dobičkonosnost sčasoma izzvala.
• Zanimiva stranska opomba: Sin je bil zelo blizu Steveu Jobsu in ima še vedno zelo tesne odnose z Apple execs. Njegova naravnanost do Apple je bila zelo bikovska; všeč mu je njegovo trženje in pozicioniranje. Zanimivo bo videti, ali bo nakup ARM-a s strani SoftBank-a morda Apple-ju omogočil zgodnji dostop do novih tehnologij ARM ali kakšno drugo prednostno obravnavo.
• Ustanovitelj podjetja ARM, Herman Houser, je bil nad nakupom SoftBank zelo razočaran. ARM je kronski dragulj v britanskih tehničnih krogih; britanska vlada, kraljica in britanski tehnični strokovnjaki so izjemno ponosni na to domače podjetje in njegov vpliv na svet polprevodnikov. Ne pozabite, da je ARM lani prodal 15 milijard čipov, s čimer je to podjetje v Veliki Britaniji postalo številka 1 proizvajalec polprevodnikov glede na enote, ki so jih odposlali na svetu. Vem, da bo SoftBank dovolil ARM, da obdrži isto vodstvo in sedež v Veliki Britaniji, in pravi, da bo v prihodnosti podvojil osebje v Veliki Britaniji. Toda to je zdaj podjetje v japonski lasti in Son in njegovi izvršitelji bodo sčasoma postali po svoji podobi in kulturi. Ne dvomim, da če bo dobiček iz kakršnega koli razloga naraščal, bo na upravljanje vse bolj vplivalo vodstvo SoftBank in trenutna vodstvena mesta bi lahko bila v nevarnosti. Mislim tudi, da bodo nekateri njeni vrhunski talenti sčasoma skočili na nove podvige in bodo v prihodnosti predstavljali izziv inženirskim silam ARM-a.