V & t-time warnerjev sklep od nas zahteva, da zaupamo v & t

Koliko zaupate podjetju AT&T? Koliko zaupate podjetju Comcast? Facebook? Kaj pa Google?

Mediji in internetna pokrajina prevladujejo svetovni velikani. Predstavljajte si jih kot kaiju: pošasti ali velikanski roboti, ki se med seboj borijo med seboj po vsem mestu, uničijo vse manjše od njih.

V tej dobi neurejenih, vertikalno integriranih medijskih platform se zdi, da vlada deluje na zaupanju, da jim ta kaiju ne bo škodovala. Sodnik Richard Leon se je strinjal, da bo danes AT&T brez pogojev pustil, da kupijo proizvajalca vsebine Time Warner, pri čemer je predlagal, da združevanje vsebine in distribucije pod isto streho ne ogroža konkurence.

Time Warner je medijsko podjetje; ima med drugim tudi HBO, CNN, CW, DC Comics in Hulu. To ni kabelsko podjetje Spectrum, prej delno znano kot Time Warner Cable.

AT&T je na drugi strani omrežno podjetje. Ima veliko mobilno omrežje, velik ISP in DirecTV, veliko podjetje za satelitsko televizijo.

Podjetja za omrežja in vsebine so se že združila - Comcast / NBC je najboljši primer -, vendar je to velik preizkus vladnega stališča v trenutku, ko se veliko drugih podjetij želi združiti. Comcast, pa tudi Disney, na primer želi kupiti del Foxa.

Zakaj bi nas skrbelo?

Ti super-medijski konglomerati lahko izkoristijo svojo moč za distribucijo vsebine in distribucije, da preprečijo majhne konkurenčne tekmece. Samo vprašajte Mint Mobile. Majhno brezžično podjetje se je želelo oglaševati na DirecTV, a je dejalo, da ga je sprva premagalo, ker DirecTV ni želel oglaševalca, ki je tekmoval s svojim staršem, AT&T. Ko je USA Today o tem poklical AT&T, je AT&T to politiko razveljavil.

Če je DirecTV (AT&T) lastnik HBO, ima finančno spodbudo, da gledalce HBO pripelje na DirecTV in ne na druge možnosti. Če to pomeni ponujanje popustov, če zmanjšajo svojo storitev Comcast, karkoli, se zabavajte. To je samo bitka za kaiju. To pa lahko pomeni tudi, da HBO ne bo želel zmanjšati poslov s storitvami pretočnega prenosa "skinny bundle", ki bi lahko ponudile nove možnosti, kot je Philo, saj je HBO zdaj namenjen upravljanju naročnin na DirecTV.

Ta počasna okostenelost je tudi razlog, da nas skrbi izguba nevtralnosti mreže. (FCC je ta teden ubila uredbe o nevtralnosti omrežij v Obami; Komisija pravi, da bo nevtralnost omrežja še vedno varovala Zvezna trgovinska komisija, vendar se zagovorniki potrošnikov ne strinjajo.)

Skrbi za nevtralnost omrežja niso zaskrbljeni zaradi ponudnikov internetnih storitev, ki Netflixu zaračunajo dostop do svojega omrežja. Še enkrat: kaiju bitka. Približajo se ideji, da ko bodo ponudniki internetnih storitev uživali pri polnjenju ponudnikov vsebin, bodo različni zneski za dostop do različnih kakovosti slabo ujeti z velikimi začetnicami in morda motečimi nadgradnjami, ker jim ne bo uspelo priti v vrata.

Zdi se, da se ministrstvo za pravosodje strinja z mano in v izjavi pravi: "Še vedno verjamemo, da bo trg plačljive televizije manj konkurenčen in manj inovativen zaradi predlagane združitve AT&T in Time Warnerja. Še naprej verjamemo. da bo trg plačljive televizije manj konkurenčen in manj inovativen zaradi predlagane združitve AT&T in Time Warnerja."

DOJ še ni povedal, ali se bo pritožil na odločitev sodnika.

Upoštevajte, da je tu uporabljena beseda "inovativen". To se vse to vklopi. Ali zaupate podjetju AT&T, da ne bo uporabil te dodatne moči in vzvoda, da bi zadušil potencialne nove tekmece? Če je temu tako, razveselite to združitev.

Kaj pa Facebook in Google?

Amazon, Facebook in Google statve nad vsem tem.

Nihče v vladi ali medijih ne razume prav, kaj storiti glede velike količine tržne moči, ki so jo nabrale tri družbe. Neurejeni so in to so zelo hitro naredili.

Amazon, največji trgovec v državi, je izkoristil svoj program brezplačne brezplačne dostave, da bi ustvaril ogromno občinstvo za video storitev plačljive televizije, Amazon Video. Google svoje uporabnike iskanja pripelje na YouTube. Facebook je sprožil ogromno oglaševanja z odprtega spleta in na svoj vrt obzidan.

AT&T deloma trdi, da rast teh nereguliranih velikanov pomeni, da se morajo stari ponudniki internetnih storitev in medijska podjetja braniti tako, da postajajo veliko večji. A glede na to, da kot družba pravimo, da imata Facebook in Google preveč moči - in se borimo s tem, kako jih omejiti, ne pa kako jih proslaviti -, mislim, da je ustvariti več podobnih velikanov precej kontraproduktivno.

V tem stolpcu že govorim o kaiju - velikanske, japonske filmske pošasti, ki se borijo v kataklizmičnem merilu. Razbijajo mesta, povzročajo ogromno škodo in pošiljajo civiliste, ki bežijo, ko vadijo svoja rivalstva. Sodišče je pravkar zgradilo drugo kaiju. To ne bo povzročilo porušenja manjših stavb.