Generalna skupščina daje visokošolskemu tipu start-up | william fenton

Pred kratkim sem obiskal sedež Generalne skupščine, štiri palače poslovne stavbe v newyorški zavidljivi soseski Gramercy.

Na začetku je kampus natanko tisto, kar bi pričakovali od staršev 4-letnika, ki je specializirano za tehnično osredotočeno izobraževanje instrumentalista. Dekor je predvidljivo minimalističen, z dolgimi lesenimi mizami in obesnimi svetilkami spominja na Appleovo maloprodajno trgovino in s pridom obvladuje panorame Empire State Building. Študenti se skupaj družijo v prostorih "Coworking", inštruktorji pa se nagibajo po stenah sob z imenom "Basquiat" in "Hooper." Eno nadstropje označuje prostore za "Concepting", "Iterate" in "Blowing Fighting." Počutila sem se, kot da sem se sprehodila v neki študijski naklonjenosti univerzitetnega kampusa.

Po pogovoru z različnimi osebami v šoli - vključno s skrbnikom, inštruktorjem in sedanjim učencem - priznam, da sem Generalno skupščino napačno prebral, ker sem napačno razumel njene cilje. Kot upravičenec do glasne vzgoje in glasnega zagovornika sem zaskrbljen, ker je vzgojni model, ki temelji na pridobivanju veščin, neprimerno nadomestil splošno izobraževanje. Vendar Generalna skupščina take trditve ne daje. GA še zdaleč ne nadomešča splošnih izobraževalnih učnih programov in ponuja praktičen dodatek dodiplomskemu študiju, ki lahko v nekaterih primerih dopolni liberalno likovno izobrazbo.

Programi in učni načrti

Za razliko od tradicionalne univerze Generalna skupščina ponuja izobraževanje à la carte. Medtem ko GA izboljšuje status quo na spletu z vključevanjem projektov in mentorstva v spletne tečaje, podjetje največ investira v osebne delavnice, prireditve in predavanja.

Z več kot ducatom daleč oddaljenih krajev med Los Anglesom in Londonom se lahko študentje vpišejo v: 8–12-tedenske programe za polni delovni čas (kar GA pokaže kot sredstvo za »spremembo v karieri«); programi s krajšim delovnim časom (sredstvo za "višjo raven v karieri"); pa tudi 10-dnevni zagonski kampi, ki se lepo zložijo v zimske počitnice. Spomladi 2016 bo podjetje v New Yorku in San Franciscu ponudilo tudi semestralne programe "študija v tujini", ki 10 tednov študija povezujejo s šesttedenskim pripravništvom.

Učni načrti se močno usmerjajo v računalniško programiranje in oblikovanje. To jesen bodo v newyorškem kampusu gostili tečaje s področja upravljanja izdelkov, spletnega razvoja in oblikovanja uporabniške izkušnje ter izredne tečaje vizualnega oblikovanja, zalednega spletnega razvoja in analize podatkov. Brskanje po učnih načrtih poudarja, kako različni so učni načrti GA od tradicionalnih visokošolskih tečajev: vsak tečaj organizira okoli tedenskih učnih ciljev, kumulativnih učnih rezultatov in projektov ali kar imenuje GA "ocenljive naloge".

Na primer, učni cilj desetletnega tečaja digitalnega trženja je "Sestaviti osnovni model dodeljevanja;" učni rezultat je "Opišite razliko med optimizacijo iskalnikov in trženjem iskalnih motorjev;" Naloga, ki jo je mogoče oceniti, je, da študentje ustvarijo načrt digitalnega oglaševanja za podjetje ali organizacijo.

V mnogih primerih študenti projekte dostavijo neposredno podjetjem, za katera prejmejo povratne informacije in občasno tudi ponudbe za delo. Poleg tečajev, ki so usmerjeni v projekt, programski program GA izpolnjuje in najame dogodke za študente. Devet od desetih diplomantov Generalne skupščine je v 120 dneh po diplomi opremljeno s portfelji razredov, poučevanjem intervjujev, profesionalnimi spletnimi profili in dostopom do obsežne mreže poslovnih partnerjev.

Glede na poklicni imperativ šole ni presenetljivo, da so inštruktorji GA bolj praktični in ne profesorji. Govoril sem z Domenickom Propatijem, ki poučuje oblikovanje uporabniške izkušnje in deluje kot vodja podjetja za razvoj univerzitetnih programov in partnerstev. Medtem ko Propati sodeluje na inženirski fakulteti NYU, njegova biografska predstavitev poudarja njegove izkušnje v industriji ("Ustanovitelj, Koplin in Propati Partners & Footage Access"). Drugi inštruktorji vodijo start-up podjetja (Nigel Caldon, soustanovitelj in COO pri BALLSTAR-u) ali imajo vodstvene vloge v velikih podjetjih (Dave Bredesen, višji vodja izdelkov v Amazonu).

Poverilnice in stroški

Za razliko od start-up Minerve iz Silicijeve doline, ki predstavlja verodostojen izziv za štiriletne šole za svobodno umetnost, generalna skupščina ne nadomešča obstoječih načinov visokega šolstva. Generalna skupščina kot podšolska izobraževalna ustanova ni akreditirana univerza, vendar ima dovoljenje v državah, kjer deluje.

Podjetje je ustvarilo mrežo akreditacij GA, ki jo priznavajo številna podjetja, vključno z GE in PayPal, in sklenila je partnerstva z univerzami, da se njihovi študenti lahko vpišejo v programe GA kot kredit. (Partnerji trenutno vključujejo ameriško univerzo, univerzo Colgate, novo šolo in šolo Wharton z univerze v Pensilvaniji). Nova šola, na primer, sprejema nekatere programe GA kot prenosni kredit, kar pomeni, da lahko študenti celo uporabijo zvezno finančno pomoč za študij. Za zdaj je to partnerstvo prej izjema kot pravilo.

Ker GA ni upravičen do naslova IV, bo večina študentov plačevala tečaje iz svojega žepa. Cene se gibljejo od brezplačnih (delavnice) do skoraj 23.000 dolarjev (študij v tujini). Glede na to, da vpis v izredne programe presega študij za polni delovni čas od približno tri do enega, bo večina študentov porabila od 3.000 do 4.000 USD za večerne tečaje v semestru. Da so programi GA zasnovani za strokovni razvoj, lahko nekateri delodajalci zavarujejo račun. V nasprotnem primeru lahko študenti zaprosijo za posojila tretjih oseb iz Affirm ali Pave ali štipendije iz sklada za priložnost GA. Glede na to, da podjetje služi približno 4000 študentov na četrtletje in je doslej dodelilo samo 64 štipendij sklada priložnostnih skladov, so kvote velike.

Kljub temu lahko nekateri študenti ugotovijo, da GA instrumentalistični učni načrt jamči za stroške. Govoril sem z enim takim študentom Samom Schwammom, višjim starejšim v Vassarju, ki se je vpisal na 10-tedenski tečaj oblikovanja polne zaposlitvene izkušnje. Po devetih tednih študija in poletju v dedovem stanovanju je imel Schwamm veliko pozitivnega povedati o svojem programu.

Dragocen dodatek

S kratkimi modularnimi programi, ki so na voljo v času akademskega interseksa, GA ne zahteva, da se študenti odpovejo splošnemu izobraževanju za tehnično usposabljanje. Pravzaprav je Schwamm pridobil nova znanja, ne da bi zapustil svojo ustanovo. Tako kot mnogi študentje ima tudi več interesov, in medtem ko je magistriral iz kognitivne znanosti, ga zanimata kognicija in umetnost. Njegov program GA mu je omogočil raziskovanje ustvarjalnih interesov s praktičnim učnim načrtom predavanj in projektov.

Številni projekti so zahtevali njegovo sodelovanje na načine, na katere v domovini niso zaprosili. Schwamm je razpravljal o tem, kako je delo z vrstniki različnih okolij, urnikov in delovnih navad zahtevno, a potrebno. Povedal mi je o enem projektu, kjer je njegova skupina prosila, da določi območje priložnosti, izbere sponzorja za projekt in upraviči to sponzorstvo. Za oblikovanje svojega primera je morala skupina prenesti raziskave, ankete, intervjuje, izrise, prototipe in predstavitvene naloge - izzive, ki se redko pojavljajo v ubranih učnih načrtih zaključnih izpitov in raziskovalnih člankov.

Študenti GA pustijo tudi z gradivom, ki ga lahko uporabijo v intervjujih. Kot glavni projekt je vsak študent zadolžen za razvoj trženjske kampanje za drugačno stranko, od županovega kabineta do tehnološkega zagona. Ko bo končal program, bo Schwamm napisal retrospektive za pet različnih projektov, ki so osnova portfelja, ki ga lahko pripelje na sejem delovnih mest v GA.

Dopolnilo dodiplomskega študija

Poleg tega, da študentom pomagajo zaposliti na delovnih mestih, se programi GA lahko osredotočijo na dodiplomski študij. Schwamm je omenil, da je program že vzbudil zanimanje, ki si ga želi prizadevati v zadnjem letu opravljanja tečajev. Morda je bolj presenetljivo, saj mu je pomagal razviti temo višje diplomske naloge, ki združuje njegove analitične in kreativne interese - stičišče uporabniškega vmesnika in kognitivne znanosti. Daleč od izključevanja akademske radovednosti, je GA tega študenta nagovarjala z željo po več raziskavah.

Ne bo vsak študent zapustil programov GA s tako radovednostjo, toda enako bi lahko rekli tudi za visokošolske spise. Če lahko GA pomaga pri iskanju in razsvetljevanju radovednosti študentov, ki jim splošno izobraževanje ni dobro, bom pozdravil njihova prizadevanja, čeprav sem skeptičen do njihovih načrtov.