Ford: ne moremo biti "otoška industrija"

Medtem ko sem se v začetku tedna udeležil konference Next z Fordom na sedežu podjetja v Dearbornu v Michiganu, mi je na pogled priskočil starinski logotip proizvajalca avtomobilov na vhodu v stavbo. Verjetno zato, ker sem si na letalu do Detroita ogledal več epizod HBO-jeve Silicijeve doline ; V svojem zaporedju uvodnih naslovov so predstavljeni logotipi tehnološkega podjetja, ki so pozorni na pozornost. Pri Fordu je bila njegova starodobna oznaka zunaj svojih ambicij, da bi se preoblikoval kot mobilno podjetje, ki tekmuje z Uberjem, Googlom in drugimi.

Tehnologija je zagotovo ustvarila trenutke Kodak za številna dolgo uveljavljena in ikonična podjetja, nekateri pa napovedujejo, da se bo v avtomobilski industriji zgodilo isto. Medtem ko Ford ni edino avtomobilsko podjetje, ki je prehodilo mobilnost, je bilo eno najbolj agresivnih. Na primer načrtuje, da bo v petih letih izdelal in uporabil popolnoma samovozeča vozila za avtonomno storitev delitve vožnje; oglejte si najnovejši Fordov avtomobil z našega sestrskega spletnega mesta ExtremeTech. Prejšnji teden je pridobila tudi storitev kombija Chariot in napovedala načrte za širitev skupne rabe koles na območju zaliva.

Vsi načrti so v nasprotju s prodajo več avtomobilov in tovornjakov ljudem. Pravzaprav je Ford pred kratkim znižal napoved dobička za leto 2017 zaradi naložb v mobilnost in druge tehnologije, usmerjene naprej.

Nenavadno iskreni izvršitelji

Dogodek Next with Ford je v skrbno koreografirani seriji razprav in predstavitev predstavil parado voditeljev podjetja. Hkrati pa sem zasledil, da je podjetje Kingpins, še posebej izvršni predsednik in direktor podjetja Bill Ford, nenavadno iskren za priložnosti in izzive, s katerimi se sooča proizvajalec avtomobilov pri prehodu od prodaje vozil do tržne mobilnosti.

V uvodnem zasedanju je predsednik uprave Mark Fields predlagal, da bodo prevožene kilometre vozil pomembnejše od števila prodanih vozil. Vodja izdelka Raj Nair je ugotovil, da Ford namerno moti svoj stoletni poslovni model prodaje vozil, saj je sprememba neizogibna.

Toda malo stvari izzove močnejšo reakcijo veteranov avtomobilske industrije kot ideja, da so avtomobilska podjetja dinozavri, ki jih bo na koncu uzurpirala Silicijeva dolina. V intervjuju na odru je Bill Ford, vnuk ustanovitelja podjetja, priznal, da "ne gre samo za Google in Apple, ampak za start-up ljudi, ki se vrtijo iz Googla in Apple", s katerimi bo moral Ford tekmovati.

Prav tako je priznal, da to "pomeni, da moramo biti odprti za partnerstva… na način, ki ga izolska industrija v otoškem mestu tradicionalno ni, in zato gradimo svojo prisotnost v Silicijevi dolini."

Ford je dejal, da je v zadnjih nekaj letih slišal, da bodo avtomobilski proizvajalci "izdelovalci mobilnih telefonov" in "monterji z nizko maržo druge hladne tehnologije". A dodal, "da se je pogovor res premaknil k spoznanju, da prinašamo veliko znanja o vključevanju tehnologije v vozilo na način, s katerim nimajo izkušenj. In izdelati kakovostno vozilo je nekaj, kar je veliko težje narediti, kot so si ljudje mislili."

To se je naučil Google, ko se sooča s pomanjkljivostmi ključnega osebja v svoji ekipi za samostojno vožnjo; Apple-ova prizadevanja za avtonomna vozila so očitno zadela tudi oviro na cesti. "Tehnična podjetja so odkrila, da prinašamo veliko več moči, kot so mislili še pred letom ali dvema letoma, " je opozoril Bill Ford.

Toda kljub svojemu objemu Silicijeve doline je Bill Ford vztrajal, da načrta za spremembo imena "Ford Motor Company" v nekaj sodobnejšega ni. "Hudiča, ne, " je rekel jedrnato na vprašanje udeležence konference. Prepričan sem, da enako velja za njegov staromodni logotip, četudi nikoli ne bo naredil naslova zaporedja Silicijeve doline .