Zlata doba texasovih pripomočkov za potrošnike

Po 86 letih poslovanja lahko ime "Texas Instruments" za veliko različnih ljudi pomeni marsikaj. Zame, otrok 80-ih - in morda tudi mnogi izmed vas - bo ime vedno spominjalo na pionirske potrošniške tehnologije.

Poleg tega je Texas Instruments še vedno morda najbolj znan po prelomni polprevodniški tehnologiji, vključno z izumom prvega integriranega vezja leta 1958 (če vam ime "Jack Kilby" zveni znano, potem zgodbo že poznate). Podjetje se je preizkusilo na številnih področjih, vključno s črtami raket in lasersko vodenimi bombami v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. (Nihče od njih ni mogel vključevati sinteze govora.)

Kljub vojaškim in industrijskim naporom je TI-jev potrošniški posel morda najbolj vplival na povprečnega človeka. Med leti 1972 in 1983 je Texas Instruments izdal niz izdelkov, ki so revolucionirali izobraževalne elektronske igrače, kalkulatorje, ročne ure in do neke mere osebne računalnike. V prihodnjih diapozitivih bomo raziskali to obdobje v zgodovini TI-ja.

Ko končate branje, bi rad v komentarjih slišal o vaših najljubših spominih Texas Instruments.

1 Datamath 2500 (1972)

Oglejte si prvi žepni kalkulator podjetja Texas Instruments - in enega najmanjših kalkulatorjev ob izdaji. Dobro se je prodajalo, priljubljenost Datamath-a pa je utrla pot dolgi uspešni liniji porabnikov, ki poganja baterije, ki traja še danes.

(Foto: Vincent)



2 Mali profesor (1976)

Leta 1976 je Texas Instruments izrazil svojo prisotnost na trgu žepnih kalkulatorjev, da bi naredil eno svojih prvih elektronskih igrač, Mali profesor. Ta prijazna naprava ni bila splošni kalkulator, temveč je otroke učila matematiko, tako da so jim na LED zaslonu postavljala vprašanja. Uporabnik bi nato odgovor vnesel na vgrajeno tipkovnico. Datni brki, tho.

(Foto: Texas Instruments)



Digitalne ročne ure z zvezdami 3 zvezd (1977)

Podjetje Texas Instruments je prvo LED digitalno uro pod 20 USD uvedlo leta 1976. Naslednje leto je podjetje izdalo linijo vezi Wars Star Wars za 16, 95 USD na kos. Sledili so drastični popusti, ko so te ure (in cene tekmovalcev) postale blago. Več konkurentov digitalnih ur je v naslednjih nekaj letih prenehalo poslovati, sam TI pa se je moral zaradi padajočih prihodkov do leta 1980 umakniti iz urada. A že so se zaznamovali v zgodovini.

(Foto: TimeTrafficker)



4 Dataman (1977)

Podobno kot Mali profesor je bil TI Dataman matematična igračka, ki se je zgledovala po kalkulatorju in je igrala izobraževalne igre prek LED zaslona in tipkovnice kalkulatorja. Samo tokrat spremljate dogodivščine vesoljskega gojenja Datamana in "Commander NumberFun", ko se spopadajo z zlobnim čarovnikom AntiMathom (ki ima "skrivnostno moč, da zmoti misli svojih žrtev in ukrade zabavo in navdušenje nad matematiko, "v skladu s priročnikom). Nikoli nisem bil bolj navdušen, TI.

(Fotografije: Texas Instruments)



5 Govori in urok (1978)

Kot prvi potrošniški izdelek na svetu z vgrajeno sintezo govora je Speak & Spell razblinil pamet, ko se je prvič predstavil leta 1978. Kot igračka je bila učinkovita: otroke je prosila, naj besedo črkajo na glas in vtipkali so odgovor. Vendar pa je svoj pečat doživela tudi kot kulturna sila, saj je nastopila kot del ET-ovega aparata za telefon v uspešnici filma 1982. Leta 2008 sem opravil intervju z enim od ustvarjalcev programa Speak & Spell in še vedno sem navdušen nad tem, kaj so takrat uspeli potegniti.

(Fotografije: Universal Pictures, Texas Instruments)



6 TI-99 / 4A (1981)

Bill Cosby se je lahko danes zapletel v polemiko (to je njegovo telo zgoraj), toda TI-99 / 4A, zgodnji domači računalnik, je še vedno zvesta klasika. Malo ljudi ve, da je 4A dejansko spremljanje slabo prejetega TI-99/4 (1979), ki je prišel s tipkovnico chiclet - med drugimi pomanjkljivostmi. Toda revizija "A" je te težave rešila in računalnik je postal ena izmed številnih ikoničnih plošč za generacije, ki so se prvič učile programirati in uporabljati računalnike.

(Foto: Texas Instruments)



7 CC-40 (1983)

Leta 1983 je družba Texas Instruments izkoristila priložnost na trgu novonastalih prenosnikov - enega izmed pionirjev Radio Shack TRS-80 Model 100 in Epson HX-20. Toda na žalost je bilo do leta 1983 trg osebnih računalnikov v celoti poplavljen na desetine modelov nezdružljivih računalnikov in platforma IBM PC je bila vzpon. Torej CC-40 (skratka za "Kompaktni računalnik") ni uspel. Kmalu zatem je TI zapustil domači trg računalnikov. »Zlata doba« se je končala, a družba je nadaljevala naprej.

(Foto: Texas Instruments)