Kaj moramo zahtevati od čarterja, časovnega opozorilnega kabla | sascha segan

Charter Communications je pravkar ponudil nakup Time Warner Cable in Bright House Communications, ki bi združil drugega, četrtega in desetega največjega ponudnika kablov v ZDA v… no, še vedno drugi ali tretji največji, toda bližje velikosti Comcast.

Takole delujejo številke: Comcast ima približno 27 milijonov naročnikov. Če se AT&T in DirecTV pustijo združiti, bi jih imeli približno 26 milijonov. ChartWarnHouse bi imel približno 24 milijonov.

Toda te številke so resnično nepomembne v čudnem, nekonkurenčnem območju kabla. Ključno vprašanje je res: kako poteka konkurenca? Ker je Comcast pred letom dni poskušal kupiti Time Warner, sta se dve stvari spremenile, da bi kabelska združitev postala manj strašljiva - in postala je jasna ena stvar, ki bi ji morala stati na poti.

V zadnjih dveh letih je večkanalni video postal presenetljivo konkurenčnejši. Najprej Netflix in Amazon, nato Sling in kmalu (precej prepričani smo), da bo Apple v standardni paket kablov dobil nadpovprečne konkurente. Eno za drugim gledamo pomembne kanale, kot je HBO, ki se odlepijo in začenjajo svoje, neodvisne storitve na internetu. To pa zato, ker je na koncu videoposnetek vsebinsko podjetje z nizko oviro za vstop. Težava je bila vedno poslovni sporazumi, ne stroški dostave. Zdi se, da se je jez na koncu podrl.

Druga velika pozitivna sprememba je v novem strogem zaporedju nevtralnosti mreže FCC, ki bi (če bi ga držala sodišča, kar je drugo vprašanje v celoti) lahko preprečilo, da bi Time Warner Cable in njegove vragolije potegnili šinanigane, kot bi izboljšali svoje lastne storitve kabelske televizije kot Sling ali Apple TV. Brez nevtralnosti omrežja menim, da boste našli konkurente za standardne storitve kabelske televizije, ki jih poslabšajo kabelski ponudniki internetnih storitev, od katerih so odvisni.

Torej med novimi udeleženci in pametnim predpisom, ki preprečuje, da bi morebitni udeleženci pokradli nove udeležence, je videti, da smo na poti k dostojnemu konkurenčnemu trgu večkanalne televizije v tej državi - česar še ne moremo reči o širokopasovni povezavi.

Še vedno gre za popravljanje širokopasovne povezave

Najpomembnejša točka glede vrhunske TV storitve je, da se boste še vedno morali naročiti na svojega ponudnika kablov, saj najverjetneje druge možnosti za internet ne bodo dovolj hitro, da bi lahko zagotovili storitev OTT TV.. Pri združitvi Comcast-TWC je postalo jasno, da na ta podjetja ne smemo gledati kot na "kabelske družbe", temveč na "visoke hitrosti internetnih ponudnikov".

Tako zapleteno in drago je položiti fizične cevi, potrebne za oskrbovanje desetine koncev na mesec, kot si želijo ameriški domovi, vsaka konkurenca bo prišla zelo počasi. Brezžični operaterji tega ne zmorejo - nimajo dovolj zmogljivosti. Nadgraditelji kablov, kot je RCN, so se že vrsto let trudili že desetletja in niso prišli zelo daleč. DSL je počasen. Verizon je ob razširitvi FiOS-a obupal. Google se trudi, vendar gre počasi. In industrija ISP je bila zelo uspešna, saj je mnogim mestom preprečila vzpostavitev lastnih omrežij.

Predsednik odbora FCC Tom Wheeler postavlja visoko stopnjo za to združitev: želi, da TWC in Charter pokažeta ne samo, kako ne bo škodoval ljudem, ampak tudi "ameriški potrošniki bi imeli korist, če bi posel odobril." To bo zelo težko. Podobno kot pri Comcast-TWC: združitev nekaj šibkih regionalnih monopolov v večji regionalni monopol običajno nima nobenih pozitivnih rezultatov za nikogar, razen za delničarje monopola.

Pričakovati bi morali, da bo Time Warner Cable postavil enako nesmisel, kot je to storil Comcast lani, češ, da je v Ameriki konkurenčen širokopasovni trg. Kot je pokazala študija po študiji in poudaril predsednik FCC, tega preprosto ni.

Pogoji okoli vsake večje združitve širokopasovnih povezav v tej državi - in ja, ki vključuje omrežja mobilnih telefonov - morajo obravnavati, kako narediti konkurenčno širokopasovno tržišče. Slišal sem kup teorij, kako to storiti, in vse se sliši vredno poskusiti. Desničarski pristop vključuje jasne lokalne predpise, da bi bilo veliko cenejše in lažje graditi stolpe in položiti kabel. Levičarski pristop vključuje spodbujanje občinske širokopasovne povezave kot konkurenta. Pristop, ki je navdihnjen za mobilne naprave, vključuje spodbujanje ali zadolževanje virtualnih operaterjev, ki se ponašajo z obstoječim fizičnim omrežjem, da bi povečali konkurenco, kot je to storil TracFone zelo uspešno.

V vsakem primeru naši sedanji širokopasovni monopoli ne bi smeli veljati. Če želi Wheeler potrošnikom koristi, moramo slišati nekatere pogoje, s katerimi bomo spodbudili konkurenco. Ko se začne obdobje komentarjev FCC, se moramo osredotočiti na to.