Pregled in ocena regulatorja parne ventile

Na strani domišljijske Nintendo periferne opreme je krmilnik video iger nekoliko obtičal, potem ko je pred mnogimi leti dosegel trenutno, dogovorjeno obliko. Videli smo majhne utrinke, kot so sprožilci tuljenja na krmilniku Microsoft Xbox One ali svetlobna vrstica na Sonyjevem PlayStationu 4 DualShock 4, vendar sta količina in razporeditev gumbov in analognih palic večinoma ostala nespremenjena.

Toda za računalniške igralce je kombinacija tipkovnice in miške kralj, ne pa krmilnik. In ko Valve s svojo pobudo Steam Machine poskuša združiti občutljivosti osebnih računalnikov in konzole, se zaveda, da regulator, kot smo prej vedeli, ne bo letel. Steam Controller (49, 99 USD) je Valveova rešitev za zagotavljanje najboljšega iz obeh svetov za sheme nadzora video iger. Inovacije naprave navdušujejo, a njena povprečna kakovost izdelave in dolgotrajne težave z združljivostjo kažejo, da je strojna oprema še vedno v teku.

Oblikovanje

Parni krmilnik je doživel več revizij, saj je bil prvič razkrit pred dvema letoma. Začetna zasnova je vsebovala malo več kot dve krožni sledilni ploščici, nameščeni tja, kamor ponavadi gredo analogne palice, končni model pa je v primerjavi s tem manj radikalen. Ima štiri gumbe obraza, štiri sprožilce in en sam analogni ključ, ki so vhodi, ki jih najdete na večini drugih krmilnikov iger. Za napajanje krmilnika ga lahko priključite v parni stroj preko mikro USB-ja ali uporabite dve AA bateriji. (Opomba: Če boste vključeni prek mikro USB-ja, bo napajal, vendar brez baterij ne bo polnil.)

Na srečo krmilnik obdrži tudi nekaj edinstvenih funkcij strojne opreme, ki mu omogočajo zmogljivosti zunaj običajnih igralnih plošč. Poleg zgornjih dveh stopenj sprožilcev lahko vsak ročaj kliknete za tretjo stopnjo "oprijema" sprožilcev. Te gumbe je nekoliko nenavadno gledati, saj se zaradi njihovih izboklin zdi, kot da se zadnje ohišje regulatorja ni povsem zaskočilo, vendar so čvrsto in odzivno. Na žalost se drugi sprožilci v primerjavi s tem počutijo rahlo, na splošno pa se regulator počuti skoraj preveč svetlo. Priključil sem ga v Alienware Steam Machine, ki sem ga uporabil za testiranje, da ga napajam preko mikro USB-ja, namesto da bi zapravljal baterije. Ampak brez teh dveh AA baterij v notranjosti (edinih baterij, ki sta priloženi napravi), sem se bal, da bo poceni plastika odletela iz mojih rok. Primerjajte to s kovinskimi deli in tehtanim, razkošnim občutkom brezžičnega krmilnika Xbox Elite, ki je združljiv tudi z osebnimi računalniki Windows. Če priznamo, ta krmilnik stane trikrat več, a razočara, da se parni krmilnik sploh ne počuti tako premijsko kot standardni krmilnik Xbox One, DualShock 4 ali Wii U Pro Controller.

Največja prednost Steam Controllerja pred konkurenco je nabor sledilnih ploščic. Če ste navajeni na analogne palice ali tipkovnice in miši, morda ne boste takoj ovili glave okoli tega novega načina nadzora. Vendar sem se po nekaj minutah igre prepričal, da gre za velik kompromis med natančnostjo na ravni miške in udobjem regulatorja. Na obeh blazinicah sta hitri povratni podatki in jih je mogoče klikniti. Na levi blazinici je tudi prekrivanje D-pad, čeprav ni videti, da obstajajo dodatni gumbi za kardinalne smeri.

Kakovost izvajanja sledilne ploščice se razlikuje od igre do igre, vendar sem lahko enostavno izvedel dejanja, ki se običajno izvajajo s palico ali miško, tako da sem se dotaknil sledilnih ploščic. Palec sem zasukal po površini, da sem lahko upravljal kazalec v spletnem brskalniku in natančno ciljal na področje pištole Portal. Oba palca lahko celo uporabljate za naloge, kot je tipkanje na virtualni tipkovnici, kar bi sicer zahtevalo dolgočasno drsenje z enim palcem.

Povezava in združljivost

Po priklopu vključenega USB ključa v računalnik, naj bo to parni stroj ali računalnik, povezan s televizorjem prek Steam Link, samo pritisnite logotip ventila na regulatorju, da začnete seznanjati. Dongle lahko naenkrat poveže do štiri krmilnike, kar je daleč najprimernejši način igranja lokalnih PC-iger za več igralcev, kot sta Samurai Gunn ali TowerFall.

SteamOS-ov status samo za Linux lahko povzroči nekaj nepričakovanih glavobolov zaradi združljivosti iger na Steam Machines, vendar bo Steam Controller deloval z vsemi igrami, ki so na voljo na trgu Steam, tudi če so le v operacijskem sistemu Windows ali Mac. Vsaka igra, ki podpira standardne krmilnike, bo s Steam Controllerjem delovala povsem v redu. Za starejše igre, namenjene igranju samo s tipkovnico in miško, boste morali prilagoditi svojo shemo nadzora. Na srečo sledilne ploščice služijo kot dobra zamenjava miške in lahko katero koli dejanje preslikate na katerega koli od številnih gumbov. Če ne želite ustvariti postavitve iz nič, vam bo Steam predlagal enega. Več razvijalcev bo sčasoma posodobilo svoje igre s priporočenimi nastavitvami Steam Controllerja in lahko celo prenesete nadzorne sheme, ki jih je ustvarila skupnost. Kljub temu je nadležno, da ni garancija, da bo vsaka igra delovala brez ročnega prestavljanja gumbov.

Igral sem različne igre, s katerimi sem preizkusil vsestranskost Steam Controllerja. Twitchy platformer Super Meat Boy, AAA strelec BioShock Infinite, 2D borec Skullgirls, simpatičen očetovski simulator Octodad: Dadliest Catch in metodična akcijska igra Hotline Miami so se odlično odrezali in niso potrebovali preveč nastavitev privzete postavitve gumbov. Poskusil bi sestaviti hiter projekt Source Filmmaker, vendar program ne bi deloval na mojem stroju. Poleg tega regulator verjetno ni najboljši način za urejanje videoposnetkov.

Ko so uporabniki Maca prvič dobili roke na Steam Controllers, so poročali o številnih težavah z združljivostjo. Valve jim je na koncu dal brezplačne igre, skupaj z obljubo o prihodnjem popravku, popravki pa so bili in se bodo še naprej redno pojavljali. Kljub temu sem še vedno naletel na peščico teh težav, čeprav sem uporabljal najnovejšo različico beta programske opreme, ki je bila na voljo v času pisanja te izjave. Igre z enim igralcem so na koncu delovale odlično, vendar pa bodo igre za več igralcev, kot sta Nidhogg in RocketsRocketsRockets, krmilnik povsem prezrle ali oba regulatorja vezale na en znak. Težave so se pojavile tudi potem, ko sem poskusil ročno preurediti vnose. Mogoče so krivci razvijalcev in ne Valve, in ni tako, da ima Mac najbolj robustno igralno sceno, a za zdaj bi morali dvakrat premisliti, ali nameravate igrati igre Mac z vašim Steam Controllerjem.

Parite v dlani

Kot ljubitelj svežih idej pri video igrah me dolgočasno moti stagniranje krmilnikov video iger. Tako me je razveselilo, kako uspešno Steam Controller potisne krmilnik konzole naprej z idejami iz računalnika. Kakor koli so te ideje navdušujoče, sama strojna oprema je videti kot groba osnutek, ki čaka, da jih polirajo bodisi Valve bodisi neustrašni uporabniki, kar je najbolj računalniška igra od vseh.