Radioshack je na smrtni postelji | jamie lendino

Dnevi ljubiteljev elektronske strojne opreme so precej končani - vsaj ko sem z njimi odraščal v osemdesetih letih prejšnjega stoletja.

Poročilo Bloomberga je včeraj povedalo, da se RadioShack Corp. pogovarja o podpisu stečajnega sporazuma, ki 94-letno trgovsko verigo za vedno prekine, polovico prodajaln pa prepusti Sprint, druga polovica pa v celoti zapre.

Pred nekaj desetletji je bil RadioShack nepogrešljiv, kot se zdi zdaj noro. Podjetje je celo pomagalo lansirati računalniško revolucijo leta 1977 s TRS-80, ki je bil eden prvih sposobnih domačih računalnikov, skupaj z Apple II in Commodore PET.

Ljubitelji elektronike so se za RadioShack zdeli nepogrešljivi. Pred leti ni bilo Amazonije ali Circuit Cityja (sam je pokvarjen). Če potrebujete zabaven videz za povezavo dveh stereo komponent ali če želite najti način, kako videorekorder v eni sobi predvajati na televizorju v drugi sobi, je RadioShack kamor ste šli - obdobje. Želite skupaj spajkati žice za motor ali servo motorje vašega daljinskega upravljalnika, nadgraditi nastavitev radia, kupiti nov multimeter ali vstaviti spominsko kartico v stari 8-bitni računalnik za shranjevanje bliskavice? Obstaja le ena maloprodajna veriga, ki bi skoraj zagotovo imela tisto, kar potrebujete.

Družba je desetletja izdelala poceni, industrijski standardni dB merilnik za zvočne in mešalne inženirje (na sliki, desno). In zvočniška žica - oh, zvitki in zvitki zvočniške žice ter RCA kabli, ki sem jih kupil tam. Na prstih imam bojne brazgotine, da to dokažem, od vseh bakrenih žic odstranjevanja in zvijanja. Vse to bi lahko dobili precej poceni; V svetu neuporabnih Monster Cables v vrednosti 80 dolarjev je imel RadioShack hrbet za precej manj denarja. Dve dolarji bi vam prinesli bajen "pozlačen konektor", ki še danes za vas ne naredi nič, a zagotovo, kot se za vraga sliši.

Na žalost so ti dnevi že zdavnaj - koliko ljudi že poznate stereo komponente? Navdušenci nad domačim kinom vztrajajo, vendar je večina ljudi prešla na veliko manjšo in brezžično potrošniško elektroniko. Zagotovo še vedno obstaja bogatejša skupnost računalniške strojne opreme, kar lahko vidite po celotnem CPU-ju, video kartici in drugih komponentah. In Arduino in Raspberry Pi sta omogočila, da je nova skupnost izdelovalcev medsebojno lovila stvari, ki običajno ne spadajo skupaj.

Skoraj je konec

RadioShack nima več mesta v nobenem od tega. V teh dneh so trgovine precej nerodovitne in brez uporabnih delov za elektroniko, Amazon pa vam lahko pošlje karkoli na dan za manj. Danes ne bi žalil za RadioShack - v bistvu je zdaj vse, kar prodajajo, mobilni telefoni in pretirana cena dodatkov z njimi, skupaj z nepotrebnimi podaljšanimi garancijami.

In zdaj je na vidiku konec. Zadnje novice sledijo nekaj let enega poročila o slabih zaslužkih po naslednjem za RadioShack, zato je malo presenečenja, če se to zgodi. Vsi smo opazovali počasno smrt celotne verige in preprečili nori posel, v katerem so sodelovali ljudje, ki mislijo, da je tam še vedno pravičnost blagovne znamke. Kot poudarja članek The Onion , to že leta ne drži.

Stvar je v tem, da je RadioShack še pred leti zagotovo trdo delal, da bi odtujil svoje stranke. Za začetek so bili nadobudni prodajalci. Spominjam se, da sem se v 90. letih prejšnjega stoletja mojemu prijatelju zmešalo, kako bi RadioShack nabiral vse vaše kontaktne podatke, ko bi poskušal kupiti nekaj na drobno. Takrat vas prodajalci dobesedno ne bi poklicali, če jim ne bi dali svojega imena, naslova in telefonske številke, da bi vam lahko poslali milijon katalogov. Moj prijatelj Pete je šel še korak dlje; vsakič, ko so ga vprašali za njegov naslov, jim je dal enega za še en bližnji RadioShack, ki si ga je zapomnil. Tako bi RadioShacks drug drugemu pošiljali kataloge.

To se je dogajalo približno v istem času, ko sva s prijatelji v šali šalila Radio Radio, zaradi vseh drobnih nadomestnih delov, ki jih je prodala. Obstajala je celo ponarejena trgovina v spletni igri Sierra On-Line Space Quest IV, imenovana Radio Shock, v očitnem hommage pravi stvari.

Odraščal sem, da sem mislil, da so trgovine RadioShack pomembne in potrebne, četudi maloprodajna izkušnja ni bila vedno odlična. In kljub izluščeno lupino svojega nekdanjega sebe, ki ga ima zdaj maloprodajna veriga, je še vedno zanič, da stvari, za katere ste nekoč skrbeli, zbledijo.