Lander Philae se prebudi, ko se komet približa soncu

Po dolgem mirovanju se bo kmalu lahko revitaliziral robot Evropske agencije za vesolje, Philae. Ko se na žalost Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko približa soncu, bo sonda, ki jo poganja sončna energija, lahko sesala dovolj sončnega soka, da se bo lahko vrnila v deželo živih.

Septembra je vesoljsko plovilo ESA Rosetta zaključilo več desetletij dolgo pot na poti, da bi se srečalo s kometom 67P (in vstopilo v orbito okoli njega). Nato je Rosetta novembra v drznem inženirskem podvigu postavila pristajalno sondo z imenom Philae z nalogo, da pristane neposredno na površini kometa.

Medtem Rosetta ostane v stalni orbiti in še vedno zbira podatke in fotografije. To bo postalo še posebej ključno, ko začne komet najbližji orbitalni pristop k soncu in začnejo se dogajati vse prave kometne stvari.

Kot vsi kometi je tudi 67P v bistvu le velik vesoljski pletnik, sestavljen iz koščkov vodnega ledu in skale, ki so ostali od nastanka sončnega sistema. Ko te "umazane snežne kepe" sonce ogreje, začnejo "sublimirati" in na poti izpuščajo majhne koščke snovi. Medtem ko poteka ta postopek (včasih imenovan tudi "aktiviranje"), kometi tvorijo stereotipno obliko "koma" (tj. Difuzni oblak materiala, ki strelja stran od sonca, ki obdaja trdno jedro).

V tem obdobju bodo kometi za seboj pustili sled materiala, ki lahko ostane na mestu še stoletja. Pravzaprav, ko Zemlja med letno orbito pluje skozi ta starodavna naplavinna polja, koščki umazanije zgorejo v atmosferi in so vzrok za naše letne meteorne pljuske.

Trenutno 67P vstopa v najbližji del svoje 6, 5-letne orbite okrog sonca in sublimacija začenja veljati v celoti. Nedavno je bila ekipa ESA, odgovorna za vesoljsko plovilo, primorana "drastično" ukrepati, da bi Rosetto premaknila v višjo orbito, da se prepreči, da bi se oblaki prahu trenutno izločili iz kometa.

Sledi aktivnosti so bile zabeležene že v lanskem aprilu, vendar se aktivnost zdaj začenja segrevati. V naslednjih treh mesecih naj bi komet resnično začel zaživeti.

Rosetta prednji sedež za to dejavnost (lebdi tako blizu nekaj deset milj od središča kometa) znanstvenikom ni omogočil le boljšega razumevanja vedenja kometa, temveč nam je dal nekaj osupljivih posnetkov. Na našem diaprojekciji si oglejte komet 67P od blizu, ko se poda na pot in postane popolnoma aktivni komet.

1. septembra 19

Na sliki iz lanskega 29 km (18 km) od središča kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko kaže rahlo znamenje prahu ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM ).



2. 9. februarja

Na 105 km (65 km) lahko opazimo večji material, ki začne odleteti. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



3. 18. februarja

Ta širši posnetek dolžine 198 km (123 milj) kaže nekaj natančnejših pramenov, ki se začnejo oblikovati. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



4. 25. februarja

Posnetek od blizu, le 82 km. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



5. marec

Ta je oddaljen 71 km (44 milj). ESA ga je namenoma obdelala, da bi "razkrila podrobnosti o dejavnosti kometa." ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



6. 12. april

Ta strel je oddaljen 147 km (91 milj). ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



7. aprila 15

Z 170 km (106 milj) kaže nekaj določenih potokov. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



8. april (nadomestni strel)

Ta dramatični posnetek je oddaljen od 162 km (101 milje). ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



9. 20. april

Od 128 km (80 milj). ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



10. 26. aprila

Ta posnetek, oddaljen 98 km, kaže, kako se v resnici zbira para. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



11. 28. april

Ta strel je oddaljen 151 km. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



12. maj 3. maj

Ujet pred manj kot dvema tednoma, ta posnetek s 135 km (84 milj) prikazuje več potokov, ki letijo od glavnega telesa. ( Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM )



13. junij, 1

Vzeti iz 209 km (130 milj). (Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM)



14. junij, 5. junij

Vzeti iz 208 km (129 milj). (Slika: ESA / Rosetta / NAVCAM)