Optimizem in aktivizem na kode konferenci

Ena od stvari, ki mi je bila letos najbolj všeč na konferenci Code, je bilo število govorcev, ki imajo v bistvu optimistične poglede na prihodnost in se ukvarjajo z nekaterimi velikimi izzivi, s katerimi se soočajo ljudje, ali proti velikim ciljem človeštva.

Bill in Melinda Gates, ki sta vodila eno največjih svetovnih fundacij, sta prispevala nekaj najbolj upanja. Na konferenci so govorili o najrazličnejših temah, od cepljenja do zdravja žensk do izobraževanja v ZDA.

"Vodimo organizacijo, ki se ukvarja z inovacijami, " je dejal Bill in ugotovil, da od približno 5 milijard dolarjev, ki jih fundacija porabi vsako leto, dve milijardi USD namenja za raziskave in razvoj. Največji cilj je zmanjšati število otrok, ki vsako leto umrejo pred petim letom starosti; že se je ta številka zmanjšala z 12 milijonov na šest milijonov, v nekaj letih pa naj bi padla na tri milijone.

Na vprašanje, ali bi bila tehnologija na tem področju res moteča, je Bill govoril o tem, kako je mikrofinanciranje močno vplivalo na najrevnejše ljudi. Melinda je spregovorila o tem, kako zelo je osredotočena na izobraževanje žensk ali dostop do nadzora nad rojstvom, pri čemer je poudarila, da če izboljšate življenje teh žensk, boste vplivali na njihove družine. Zlasti je govorila o dostopu do kontracepcije, kjer je dejala, da so ZDA zmanjšale podporo, a da so zapolnjevanje te vrzeli pomagali fundacija in drugi.

Bil je bil animiran v razpravi o cepivih in je dejal, da je temelj osredotočen na razumevanje znanosti in koga podpreti, pa tudi na to, kako narediti cepiva "zelo poceni" in jih dostaviti skupnostim, ki jih potrebujejo. En poudarek je izkoreninjenje poliov. Opozoril je, da je osla edina bolezen, ki je bila v celoti izkoreninjena po vsem svetu, in upa, da bodo to storili tudi s polio v naslednjem letu. Da bi to storili, je dejal Bill, zdravniki se zdaj oddaljujejo od poceni Sabinovega peroralnega cepiva - ki lahko v milijonu primerov povzroči polio - cepivu Salk shot. (Vendar je omenil varnost cepljenja in rekel, da so govorice o težavah ljudi odklonile cepiva, kar je posledično povzročilo vrnitev ošpic in drugih bolezni, kar je povzročilo na tisoče smrti.)

Popolio je, po njegovih besedah, drugi cilji izkoreninjenje ošpic in malarije. Bill je ugotovil, da od malarije umre pol milijona otrok na leto, in dejal, da gre za "tržno napako", ki jo lahko popravijo le vlade in filantropija.

Melinda je opozorila, da na Zahodu "jemljemo cepiva za samoumevne", in dejala, da je presenečena, da je trajalo 25 let, da cepiva dosežejo tujino. Trdila je, da je filantropija lahko katalitični klin med podjetjem in vlado, kar lahko pomaga pri združevanju virov in zagotavljanju trga s cepivi.

Na vprašanje o domačem izobraževanju je Melinda dejala, da je "stvar ena stvar, na kateri delamo v ZDA" in tudi ena najtežjih. Najpomembnejša stvar je, da je učitelj na čelu učilnice in dejala, da je fundacija iskala sistem ocenjevanja, ki ni kaznoven, ampak pomaga učiteljem.

"Vsi se moramo vključiti v javno šolstvo in videti, kaj se dogaja, " je Bill občinstvu povedal, da je večina "elit" svoje otroke napotila v zasebno šolo in se ne zavedajo mestnih šol. Kadar koli mislite, da je enostavno, pojdite v mestne šole, da bi videli, kako težko je, je predlagal; ko pa se vam zdi, da je pretežko, pojdite v velike čarter šole in poglejte, kaj počnejo.

Na razstavi je par napovedal 17 novih zavez do oddaje obljube, kjer milijarderji obljubljajo, da bodo podelili vsaj polovico bogastva, med njimi ustanovitelj Intuita Scott Cook in njegova žena Signe Ostby ter ustanovitelj Salesforcea Marc Benioff in njegova žena Lynne Benioff. Bill je dejal, da je treba storiti še več, na splošno pa so tehnološki voditelji v primerjavi z drugimi industrijami zelo radodarni, tako pri dajanju denarja kot pri vključevanju v mladih letih.

Na prejšnjem zasedanju je direktorica Gatesove fundacije Susan Desmond-Hellmann spregovorila o razliki med "natančnim zdravilom", ki je namenjeno uporabi genomskih informacij za zagotavljanje konkretnih rešitev za posameznike, in zakaj je bolj osredotočena na "natančnost javnega zdravja", ki opisala je, da poskuša najpomembnejše modele podatkov, zaporedja in potrošniških modelov pripeljati do najrevnejših na svetu. Če usmerimo pravo intervencijo na pravo populacijo v pravi geografiji, je dejala, da lahko večje rešitve pripeljemo do večjih skupin ljudi.

Govorila je o izzivih, ki jih prinaša virus Zika, in o tem, kako ena rešitev lahko vključuje naložbo, ki jo je Fundacija Gates sprva vložila leta 2005 za boj proti virusu Dengue. To vključuje premik mikrobioma, zaradi katerega komarji ne morejo prenašati Denge ali Zika. Odprla je škatle s 50 jajci komarjev in hrano, za katero je dejala, da izpušča komarje, ki ne morejo prenašati bolezni, in ki bodo to značilnost prenesli na prihodnje generacije. Povedala je, da so to preizkusili v Indoneziji in Avstraliji, zdaj pa se bo poskusilo v Braziliji. Na vprašanje o uporabi sodobnejših orodij za urejanje genov, kot sta CRISPR in gensko nagon, je dejala, da je rešitev, ki jo je opisala, na voljo zdaj, nove tehnike pa se še preučujejo.

"Ljubimo inovacije, " je dejala Desmond-Hellman, ki je poudarila, da fundacija rad preskakuje stvari, ki so v revnih državah težke. Na primer, govorila je o preskakovanju kanalizacijskih sistemov, da bi razvila "vseprocesor", ki blato pretvarja v pitno vodo.

Na Mars in naprej

Vesolje je bila še ena pomembnejša tema. V svojem govoru na razstavi je izvršni direktor Amazona in ustanovitelj modrega porekla Jeff Bezos spregovoril o vesoljskih ladjah za večkratno uporabo in na koncu premik najtežje industrije v orbito, z uporabo energije in virov v vesolju. Podobno sta Tesla in izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk govoril o raketnih ojačevalcih za večkratno uporabo tega podjetja, čeprav se je bolj osredotočil na načrte za kolonizacijo Marsa, češ da naj bi družba morala leta 2024 izstreliti ljudi s prihodom leta 2025. Musk je dejal, da meni, da je to pomembno za ljudje, da bi končno postali "večplanetirana vrsta."

Znani vlagatelj in generalni direktor DST Global Jurij Milner je spregovoril o svoji viziji "Starshot", ki bi majhna vesoljska plovila pošiljala drugim zvezdam, na primer Alpha Centauri, za kar je dejal, da bi to lahko bilo možno v naslednjih 25 do 30 letih.

To bi vključevalo uporabo "StarChip-a" o velikosti čipa, ki poganja Apple Watch, vendar vključuje kamero, navigacijsko opremo, komunikacije in procesorsko moč - kar je po njegovem mnenju možno in se bo izboljšalo le v naslednjih 10 let. To bi bilo seznanjeno z "svetlobnim žarom", ki ga poganja fazno zaklenjen niz standardnih laserjev. Milner je dejal, da bo to vključevalo številne laserje, vsak z razmeroma nizkimi stroški, da bi zbral dovolj energije za napajanje majhne "nanocraft" na 20 odstotkov hitrosti svetlobe.

V tej shemi bi izstrelili nekaj tisoč satelitov, vedoč, da bo potovanje preživel le delček. Približno 20 let bi trajalo, da dosežemo zvezdo Alpha Centauri, kjer bi nato satelite lahko postavili, da bi posneli nekaj slik in jih poslali nazaj na zemljo, pri čemer bi jadro uporabili kot posodo. Za vrnitev slik bi potrebovale štiri leta.

Socialni problemi

Več panelistov se je lotevalo socialnih vprašanj. Generalni direktor Square in Twitterja Jack Dorsey je bil zaslišan skupaj z aktivistko za državljanske pravice DeRay Mckesson, ki je govorila o tem, kako sta se srečala med protesti #blacklivesmatter v Fergusonu v zvezni državi Mosor, po streljanju na 18-letnega Michaela Browna.

Dorsey, ki je odraščal na tem območju, je govoril o poslušanju protestov na Twitterju in nato letel v St. Louis, da bi skušal razumeti, za kaj gre. Mckesson je dejal, da je opazil razlike med tem, kar je videl na TV, in tistim, kar je videl na Twitterju, in potovanje opravil sam. Če ne Twitterja, ljudje ne bi vedeli, kaj se v resnici dogaja v Fergusonu, je dejal. Tam sta se srečala in začela pogovarjati o vprašanjih in platformi.

Dorsey je dejal, da je imel nekaj neugodnih reakcij na Squareu, kjer je bil takrat izvršni direktor, saj je toliko časa preživel stran od podjetja. Nato je podjetju poslal zelo dolgo elektronsko sporočilo o tem, zakaj se mu zdi njegovo dejanje pomembno.

Mckesson je govoril o svoji uporabi Twitterja in kako pomaga širiti besedo o različnih vzrokih, lahko pa tudi številne sovražne komentarje. Na Twitterju ima več kot 300.000 sledilcev, vendar je dejal, da je zaradi sovražnih komentarjev in groženj s smrtjo blokiral 19.000 računov.

Medtem ko je dejal, da samo komentarji lahko dajo skico, kaj si ljudje mislijo, se je Dorsey strinjal, da Twitter potrebuje boljši nadzor in je včasih lahko zmeden. "Moramo opraviti veliko boljše delo pri zagotavljanju nadzora, da lahko ljudje bolje razumejo svoje lastne izkušnje, " je dejal, na primer olajšanje utišanja določenih ključnih besed ali hashtagov.

Dorsey je dejal, da želi "platformo, ki spoštuje in povečuje vsak glas" in zaupa, da bo svet ustrezne glasove okrepil in ponovil. Mckesson se je strinjal s temi mislimi in dejal, da je pomembno, da na platformo pripeljemo več glasov.

Cynthia Germanotta, ki je s hčerko Lady Gaga ustanovila fundacijo Born This Way, je močno spodbudila pobudo #hackharassion. Povedala je, da je 70 odstotkov mladih uporabnikov interneta doživelo spletno nadlegovanje in pozvala tehnološke vodje, naj se pridružijo pobudi in pomagajo ustvariti resnične rešitve.

Na pogovor o raznolikosti v tehnološki industriji je konferenca pripeljala Heleno Price, ki je nekoč delala v Silicijevi dolini in je zdaj profesionalna fotografinja. Price je govoril o tem, kako se je med delom v tehniki počutila kot zunanja oseba in kako je izraz "techie" postal "sinonim za privilegij in pohlep". Da bi se borila proti temu, se je lotila projekta Techies, ki se osredotoča na "prikazovanje slik ljudi, ki jih v tehnologiji ne bi pričakovali" - vključno z ženskami, barvnimi ljudmi, osebami nad 50 let, skupnostjo LGBT in drugimi skupinami, ki so manj zastopane. Spletno mesto ne vsebuje le fotografij takšnih ljudi v tehnološki industriji, temveč tudi intervjuje z njimi - poudarjajo, skozi kaj so morali iti, da bi bili uspešni v panogi. "Razmislite o ideji, da tehnologija ni meritokracija, za katero mislite, da je, " je povedala množici.