Mooreov zakon, star 50 let in več

Včeraj je bila 50-letnica Mooreovega zakona. Za Mooreov zakon sem prvič slišal med prvim obiskom Intela v začetku osemdesetih let prejšnjega stoletja. Prvič sem se srečal z Gordonom Moorejem, ki je bil v tistem času izvršni direktor in že legenda v Silicijevi dolini, čeprav so bili to zgodni dnevi PC-ja.

Kot novi analitik v industriji, ki je dodeljen za pokrivanje osebnih računalnikov za kreativne strategije, sem se pridružil nekaj novinarjem, ki so jih povabili v Intel, da bi spoznali njegov najnovejši čip Intel 80286. Zasnovan je za uporabo v IBM-ovih računalnikih naslednje generacije in je bil na koncu uporabljen v PC kloni.

Kot je opisal Intel, Moore's Law pravi, da se "število tranzistorjev na čipu približno podvoji na vsaki dve leti. Rezultat je, da se lestvica zmanjša, število tranzistorjev pa se redno povečuje, kar zagotavlja izboljšanje funkcionalnosti in zmogljivosti integriranih vezij, medtem ko zmanjševanje stroškov."

Intel je v čast obletnice tega vikenda predstavil nekaj zabavnih dejstev o Mooreovem zakonu.

• Če bi se učinkovitost porabe goriva izboljšala z enako hitrostjo kot Mooreov zakon, bi lahko avto vozili celo življenje na enem rezervoarju plina.
• Vesoljski program za pristanek na Luni je stal 25 milijard dolarjev. Če bi danes cene padale po Moorejevem zakonu, bi ta program stal toliko kot majhno zasebno letalo.
• V primerjavi s prvim mikroprocesorjem Intel 4004, današnji 14nm proces zagotavlja 3500-krat večjo zmogljivost, 90.000-krat večjo učinkovitost in 1 / 60.000-to ceno.

Moorov zakon se je izkazal kot pomembna vodilna luč za tehnološko industrijo. Pravzaprav bi lahko rekli, da je v središču inovativnega oblikovanja, saj podjetja, ki ustvarjajo izdelek, ponavadi uporabljajo Mooreov zakon kot cilj, ko ustvarjajo naslednjo različico svojih izdelkov. Pogosto sem slišal podjetja v fazi oblikovanja svojega naslednjega izdelka citirati Mooreov zakon. To je cilj vseh inženirjev polprevodnikov, saj si prizadevajo vsaj podvojiti zmogljivosti vsakega procesorja naslednjih generacij, na katerem delajo.

Vendar že leta obstajajo namigovanja, da bi Mooreov zakon udaril v zid. Zakoni fizike kažejo, da razširitev Mooreovega zakona za vedno ni izvedljivo. Lani poleti sem na dogodku v Intelovi pisarni v Oregonu vprašal Marka Bohra, starejšega sodelavca in direktorja procesne arhitekture in integracije pri Intelu, in enega najpametnejših inženirjev polprevodnikov, kar sem jih kdaj srečal, če bi mislil, da bo Mooreov zakon še naprej vladati dobro v prihodnost.

"Številni strokovnjaki so skozi desetletja napovedovali konec Mooreovega zakona. Doslej so se vsi izkazali narobe. Prepričan sem, da lahko Mooreov zakon nadaljujemo še eno desetletje, " je dejal. "To drži že vrsto let - na splošno imamo vidno približno 10 let v prihodnost. Vsekakor obstajajo fizične omejitve in res je, da se nobena eksponenca ne nadaljuje večno. Toda namesto da bi udaril v zid, verjamem, da se bo Mooreov zakon razvil in prilagodil. Inženirji pri Intelu in v naši industriji so bili skozi leta izjemno iznajdljivi pri iskanju načinov za spreminjanje "omejitev"."

Tudi predsednika Intela Andyja Bryanta sem vprašal o Moorejevem zakonu in on mi je rekel, da lahko z lahkoto vidi, da se premika v tej smeri s svojim 10nm procesom, naslednjim Intelovim premikom v proizvodnih procesih, pa tudi 7nm in 4nm v naslednjih 10-12 letih.

Gordon Moore je star 86 let, upokojen in živi na Havajih. Res je krasno, da je eden od pionirjev digitalne dobe še vedno pri nas in sposoben praznovati 50. obletnico nečesa, kar je polno desetletje zvesto služilo Intelu in našemu tehnološkemu svetu.