Intel in roko na računalniku v računalniku in computexu

Ta teden smo videli drugo rešitev v vojni med arhitekturo ARM in x86 za pametne telefone in tablične računalnike, ko so se predstavniki obeh taborov odpravili na Computex.

Na nek način se je trenutni krog konkurence začel pred nekaj tedni, ko je Intel objavil novo mikroarhitekturo za svojo linijo čipov Atom, znano kot Silvermont. Ta arhitektura se bo uporabljala na platformi Bay Trail-M za prenosnike in na platformi Bay Trail-T za tablične računalnike z operacijskim sistemom Windows 8 in Android, kar bi moralo biti pravočasno v prazničnem času. Prav tako bo v čipih Merrifield namenjen pametnim telefonom, ki se verjetno ne bodo pojavili do začetka leta 2014.

Ta teden je ARM objavil svoj najnovejši osnovni IP, ki ga izdelovalci čipov uporabljajo za načrtovanje svojih čipov, znanih kot Cortex-A12. Ta je zasnovana za mobilne naprave srednjega cenovnega razreda in bo v mnogih pogledih nadomestila Cortex-A9, ki je bil tako uspešen pri pametnih telefonih in tabličnih računalnikih. Ta jedra se bodo ujemala med Cortex-A15 višjega cenovnega razreda in Cortex-A7 z nižjo močjo in bodo podpirala funkcije, kot so virtualizacija in big.LITTLE obdelava. Začetne različice bodo verjetno dvo- ali štirijedrni A12, vendar sta A12 in A7 lahko združena v velik.LITTLE razporeditev, kjer se manjša jedra uporabljajo večino časa, in večja, ko naprava potrebuje večjo zmogljivost. (Za ozadje o tem, kako se različna jedra in grafika združujejo, glejte mojo zgodbo o mobilnih gradnikih.)

ARM je dejal, da morajo jedra A12 doseči 40 odstotkov večjo zmogljivost kot A9 pri isti taktni frekvenci, zaradi nove zasnove cevovoda in izboljšav v pomnilniškem sistemu. GlobalFoundries je ločeno dejal, da bo procesor Cortex-A12, ki je izdelan po 28nm-SLP postopku, zagotovil do 70 odstotkov boljše zmogljivosti in do dvakrat nižjo moč kot Cortex-A9, narejen na trenutnem 40nm postopku.

Poleg tega je ARM napovedal svoje grafično jedro Mali-T622 in video IP Mali-V500. Vse to naj bi bilo v čipih od sredine leta 2014, v telefonih pa pozneje v letu. ARM je dejal, da so takšni čipi namenjeni 580 milijonom naprav srednjega razreda, ki jih pričakujemo v naslednjih dveh letih. Takšni telefoni običajno stanejo med 250 in 350 dolarjev pred subvencijami - področje, kjer bo najhitrejša rast v naslednjih nekaj letih.

Medtem obstaja več procesorjev, ki temeljijo na orožju, ki uporabljajo A7 ali lastniška jedra, usmerjena na trg srednjega cenovnega razreda. Qualcomm je na primer predstavil nekatere nove rešitve srednjega obsega, vključno s procesorjem Snapdragon 400 z vgrajenimi 3G (vključno z TD-SCDMA) in 4G LTE baznimi modemi. Zdi se, da je to bolj usmerjeno na kitajski trg, kjer proizvajalci čipov, kot sta MediaTek in Spreadtrum, v zadnjem času vdirajo.

Zdi se, da ARM napada Intel zelo neposredno; Noel Hurley, podpredsednik oddelka za procesorje ARM, je dejal, da želi "postaviti rekord naravnost." Pokazal je diapozitiv, ki pravi, da Cortex-A15 in Cortex-A7 že presegata Silvermont.

Opozoril je, da sta A7 in A15 izdelana na 28nm procesih, Intel pa uporablja naprednejši 22nm FinFET proces. Predlagal je, da se bodo ARM, ko se livarne, ki proizvajajo čipe, premaknile na 20 nm in nato na 14 ali 16 nm, najprej s FinFET-ji, še boljše. (Očitno, ker še nimamo nobenih sistemov, ki temeljijo na Silvermontu, mi je res težko reči.)

Na razstavi se velika konkurenca med Intelom in ARM-om odvija v obliki tablic ali hibridnih modelov.

Intel prevladuje v sistemih z operacijskim sistemom Windows 8 in ta teden je bilo objavljenih več takšnih sistemov. Toda zdaj se Intel trudi pridobiti svojo prisotnost tudi v tabličnih računalnikih Android. Objavil je, da bo 10, 1-palčni Samsung Galaxy Tab 3 temeljil na Intelovem procesorju Atom Z2560 ("Clover Trail +"). Poleg tega Asus uporablja isti procesor v svojem najnovejšem 10-palčnem tabličnem računalniku Android, ASUS MeMO Pad FHD 10.

Da ne bomo pretiravali, je ARM-ov licenčni Qualcomm sporočil, da je bil njegov prihodnji procesor Snapdragon 800 optimiziran ne le za Android, temveč tudi za Windows RT 8.1, različico sistema Windows 8, ki deluje na napravah ARM. Procesorji Snapdragon 800 odlikujejo integriran multimode 3G / 4G LTE modem in hitrost CPU-ja do 2, 2 GHz na jedro. Qualcomm je na razstavi demonstriral procesorje z operacijskim sistemom Windows RT 8.1 in dejal, da pričakuje, da bodo naprave na trgu pozneje letos.

Morda je najpomembnejša novica na tem sprednjem delu ta, da je Microsoft napovedal, da bo Outlook zdaj na voljo v operacijskem sistemu Windows RT z izdajo sistema Windows 8.1 (skupaj z drugimi večjimi deli zbirke Office, ki so bili na voljo). Ker veliko poslovnih uporabnikov vodi Outlook in drugi uporabniki sistema Office, bi to moralo narediti RT veliko bolj privlačno. Microsoft je dejal, da bo Windows 8.1 RT, vključno z novo različico Outlooka, brezplačna nadgradnja obstoječih sistemov RT.

Medtem ko zasnove, ki temeljijo na ARM-ju, ciljajo na Windows RT, ima AMD tudi ponudbo za celoten Windows 8, znan kot Temash, namenjen tankim tabličnim računalnikom. V Computexu sta Gigabyte in Quanta poročala, da sta prikazala sisteme, ki temeljijo na Temashu.

Do danes se je AMD osredotočil na tablične računalnike z operacijskim sistemom Windows, vendar podjetje zdaj pravi, da želi tudi napajati sisteme s sistemom Android in Chrome, čeprav ni določil časovnega okvira. AMD se že nekaj časa pogovarja tudi o uporabi ARM jeder in nanje namiga v zadnjem času.

Medtem ko Computex skoraj ni vitrina za nove telefone, kot je oddaja, kot je Mobile World Congress, je bilo nekaj razburljivih dejavnosti.

Acer je predstavil svoj tekoči baterij S1 s 720p 5, 7-palčnim zaslonom in manjšim pametnim telefonom Liquid E2, oba pa sta zasnovana na štirijedrnih procesorjih Mediatek. Gigabyte je pokazal tri nove telefone z dvojnimi karticami SIM; zgornji konec poganja Snapdragon 400, spodnji pa poganja MediaTek procesor.

Toda Intel je dosegel tudi nekaj zmag, saj je pokazal Asusov 6-palčni FonePad Note FHD 6, z 1, 6 GHz Atom procesorjem, pa tudi Lenovo K900, ki je bil predstavljen na Mobile World Congress. Podjetje je predstavilo tudi svojo novo multimode 4G LTE rešitev. (Upoštevajte, da za razliko od Qualcommovega Snapdragona ta trenutno ni na isti matri kot procesor.)

Še pomembneje pa je, da je izvršni podpredsednik Intela Tom Kilroy pokazal referenčno zasnovo za telefon z 22nm čipom Merrifield Atom, ki naj bi zagotovil večjo zmogljivost in do 50 odstotkov boljšo življenjsko dobo baterije kot trenutni čipi Atom.

Intel in AMD si želita del trga telefonov in tablic, kjer je prevladoval ARM, medtem ko ARM upa, da bo Windows RT uporabil del trga lahkih prenosnikov in hibridov, kjer sta bila Intel in AMD močnejša. To bi moralo prinesti nekaj hude konkurence v prihodnjem letu.