Če ljudje živimo v vesolju, bomo izgubili svoja okostja?

Potovanje v vesolje je čast, ki jo podeljuje nekaj srečnih, vendar ima nekaj redko obravnavanih stranskih učinkov. Na primer, če ni gravitacije, se človeško telo razširi - boleče. Obrazi astronavtov nabreknejo zaradi odvečne telesne tekočine, ki se ji ni več treba spopadati z resnostjo - pogojem, znanim kot "učinek Charlie Brown-a" -, medtem ko iz različnih lukenj izrivajo vse vrste tekočin. Grody.

Ta občasno huda in boleča stanja so neizogibne posledice presajanja človeškega telesa v tujino. In oni so popolni primeri, kako ljudje NISO zasnovani za življenje in delo zunaj Zemljine atmosfere. Toda na splošno trajajo le "dan ali dva" in so majhne cene za plačilo potovanja v kozmos, kajne?

Še vedno je veliko, česar ne razumemo. Nasin astronavt Scott Kelly je živel na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) 340 dni (rekord pripada ruskemu kozmonavtu Valeryju Polyakovu, ki je zbral 438 dni), učinki njegovega bivanja pa so vključevali izgubo kostne gostote za 1, 5 odstotka na mesec, srčno krčenje (srce se skrči, ker mu ni treba delati tako močno), izpostavljenost sevanju (brez zaščitne ozonske plasti), težave z vidom (oči se prilagajajo delovanju v gravitaciji) in celo razdražljivost kože (posledica nenehnega stika s stvarmi).

Medtem ko je dolgotrajno bivanje kapitana Kellyja prineslo veliko znanosti, je eno leto za enega posameznika še vedno zelo omejen nabor podatkov - še posebej, če upoštevate čas, potreben za človeka, da potuje po sončnem sistemu s trenutno tehnologijo.

Ko postajata vesoljski izvoz in kolonizacija vedno bolj uspešna, se moramo soočiti z veliko neznano: kaj se bo z našimi telesi zgodilo po desetletjih v vesolju? Na tej vrsti smo kocke kockali, kaj pa se zgodi na drugi strani, ugibajo kdo. Stvari lahko postanejo celo zelo čudne.

"Ali bi v prihodnosti sploh imeli okostja, če bi bili dlje časa v vesolju, " je razmišljal astronavt NASA Scott Parazynski, ki se je ustavil v PCMag-ovih pisarnah za našo serijo Q&A Convo in spregovoril o svojem novem spominu The Sky Below .

Poleg petih potovanj v vesolje je Parazynski zdravnik, ki je specializiran za vesoljsko fiziologijo in je soustanovitelj prostora Blue Marble Space, katerega namen je s pomočjo tehnologije pomagati ljudem raziskovati vesolje. "To je tako noro, da bi o tem razmišljali. Toda na Zemlji imamo okostja, ki bi se uprli gravitaciji. Brez tega pa bi se v mnogih generacijah verjetno razvili na kakšen nor način."

To ne pomeni, da so astronavti ali kolonisti prve generacije v neposredni nevarnosti, da bi se spremenili v goso brez kosti. Toda ni noro dvomiti, ali bodo njihovi potomci. Če je evolucija umeščena v tujino, lahko pride do nekaterih čudnih obratov. Pomislimo na mehiško tetro (AKA "slepa jamska riba"), ki je že zdavnaj našla pot v brezvetrno podzemeljsko okolje in - skozi več generacij - na koncu izgubila zrkla, saj so postala nepotrebna odtoka virov. Ali se lahko podobna izguba mrtve biološke teže zgodi pri ljudeh na bodoči vesoljski koloniji? Kratek odgovor: Nimamo nobenega pojma.

Zdaj obstajajo stvari, kot je centripetalno gibanje, ki lahko ponovno ustvarijo gravitacijo v breztežnem okolju (pomislimo na Space Odyssey ali Interstellar ) in bi jih bilo mogoče uporabiti za kateri koli vesoljni življenjski prostor človeka. Vendar pa bo bolj neposredna skrb glede vpliva gravitacije na naša telesa v okolju, kot je Mars, kjer je gravitacija le približno tretjino močna.

Skozi generacije bodo človeška telesa, ki živijo na lokacijah z nizko težo, kot je Rdeči planet, spreminjala značaj. To se morda sliši kot nekaj nepomembnega znanstvenofantastičnega razmišljanja, toda človeška civilizacija v vesolju je bližja, kot jo mnogi zavedajo. Dobra novica je, da bi morali imeti možnost, da si zamislimo vse težave, s katerimi se srečujemo.

"Vse, kar smo si ljudje zamislili, lahko običajno rešimo. In to se zdi kot zelo rešljiva težava, " razlaga Parazynski. "Videli ste vse umetniške predstave bodočih Marsovih kolonij s temi moduli na površini Marsa, vendar bi jih verjetno pokopali zaradi zaščite pred sevanjem. In lahko bi naredili rast hidroponskih rastlin - iz zemlje lahko črpamo vodo. Na Marsu je dejansko veliko vode. Nato lahko ustvarimo kisik za dihanje. Tam lahko naredimo veliko. Toda potrebna bo infrastruktura in čas. In mimogrede, pošljite denar."

Ne verjamem, da bodo bodoči kolonisti postali brezoblični želeji, toda dejstvo, da ne vemo zagotovo, kaže le, koliko neznank je o sposobnosti človeštva, da preživi zunaj zaščitnega mehurja Zemlje. Čas je, da vsaj začnemo razmišljati, kako bo izgledala naša čudna vesoljska prihodnost.

Convo je serija intervjujev za PCMag, ki jo gosti urednik funkcij Evan Dashevsky (@ haldash). Vsaka epizoda se v živo predvaja na Facebook strani PCMaga , kjer so gledalci vabljeni, da gostom v komentarjih postavijo vprašanja. Epizode so nato objavljene na naši strani v YouTubu in na voljo kot zvočni podcast , na katerega se lahko naročite v iTunesu ali na platformi podcast po vaši izbiri.