Zlata doba virtualnih hišnih ljubljenčkov

Leta 1996 je Bandai razvesel svet igrač z uvedbo virtualnega hišnega ljubljenčka Tamagotchi, žepne elektronske igrače za ključe, ki je zahtevala stalno skrb in pozornost svojega lastnika.

Če ste se nahranili in se udeležili virtualnega bitja, ki je bilo predstavljeno na majhnem LCD zaslonu prek nekaj gumbov v napravi, je uspevalo. Zanemarite to in umrlo bi - presenetljivo boleča zgodnja lekcija za otroke, ki jih po vsem svetu skriva virtualna mačka za hišne ljubljenčke.

V naslednjem desetletju so tako Bandai kot druga podjetja izdali na desetine (če že ne na stotine) različic na žepni formuli virtualnih hišnih ljubljenčkov. Na teh napravah so bile prikazane živali, pošasti in bitja vseh vrst, vključno z domačimi hišnimi ljubljenčki, zmaji in celo dojenčkom. Seveda so se v dejanje zapletli tudi licencirani liki, z več Disneyjevih likov in celo Godzilla je dodelil drobne žepne zaslone.

Po poti so ti prijatelji iz ključavnic generacije otrok iz devetdesetih let poučevali o odgovornosti in / ali kako težko je skrbeti za nemočno bitje. Bili so kulturni temelj za generacijo.

Glede na osupljivo širino raznovrstnih virtualnih hišnih ljubljenčkov, ki so jih sprostili skozi leta, bi bilo tukaj nemogoče iti skozi njih. Namesto tega mislim, da bi bilo zabavno pogledati majhen vzorec nekaterih bolj priljubljenih znamk in naprav za navidezne hišne ljubljenčke iz devetdesetih let.

1 Bandai Tamagotchi (1996)

Tukaj je hišni ljubljenček, ki jih je začel vse: Tamagotchi. Bandai je zlato dosegel, ko je na Japonskem in v ZDA lansiral to blagovno znamko, ki je z leti prodala milijone spin-offov. Prvotno lansiran v prosojni jajčni obliki velikosti dlani, je Tamagotchi odposlal v več različnih barvnih različicah. Formula je osnovna: za svojega otroka tujec Tamagotchi morate skrbeti tako, da ga hranite, ko naprava piska (način, kako prosite za pozornost). Če ga zanemarite, pa… umre. Pred časom so otroci prirejali lastne pogrebe svojega ljubljenega Tamagotchija.

(Fotografije: Bandai)



2 Bandai Digimon (1997)

Leta 1997 je Bandai koncept Tamagotchi razširil na igračo, ki je bila bolj usmerjena v fante, Digimon, bolj okroglo-pošasti-bitko-RPG napravo. Tako kot Tamagotchi ste tudi vi ves dan skrbeli za Digimon, vendar ste v nasprotju s predhodnikom izravnali svojo Digimonovo moč in nato lahko povezali dve Digimon enoti, da bi se borili proti svoji pošasti proti nekomu drugemu. Blagovna znamka Digimon se je kmalu razširila le mimo pripomočkov za ključe; danes je sidro ogromnega multimedijskega imperija IP.

(Fotografije: Bandai)



3 hišne ljubljenčke Tiger (1997)

Da Bandoi, znani izdelovalec LCD iger Tiger Electronics, ne bo prehitel, je leta 1997 ustvaril svojo linijo virtualnih hišnih ljubljenčkov, imenovano Giga Pets. Igračna linija Giga Pets je sprva vključevala predstavitve resničnih živali, kot je pes (glej tukaj), mačka in opica, vendar se je pozneje razširila na druga bitja, tako priljubljen model T-Rexa in več licenčnih enot znakov, vključno z mačko Salem iz Sabrine The Teenage Witch . Te enote so bile še posebej priljubljene v ZDA, čeprav nikoli niso imele iste mistike kot originalne enote Tamagotchi.

(Foto: Stephanie Peters)



4 Playmate Nano Kitty (1997)

Igralci Toymaker Playmates so kmalu po tem, ko se je Tamagotchi izkazal za velik uspeh, ustvarili tudi virtualno igračo za ključe za hišne ljubljenčke. Podjetje je svojo linijo poimenovalo Nano Pets in sprva je vključevalo mačko ("Nano Kitty", ki jo vidimo tukaj), psa in celo človeškega otroka, ki je pokukal na majhen LCD zaslon. Še nikoli nisem uporabljal nobene linije Nano Pets, vendar od virtualnih ljubiteljev hišnih ljubljenčkov slišim, da so te enote vsaj zadovoljive.

(Foto: Playmati)



5 Think Ways Virtual Friends: Disneyjeva mala morska deklica (1997)

Leta 1997 so igrače Think Way ustvarile več manj znanih navideznih obeskov za hišne ljubljenčke na podlagi licenčnih lastnosti, vključno z The Little Mermaid (glej tukaj) in Story of Toy . V tem virtualnem hišnem ljubljenčku Little Mermaid skrbiš za ribe v akvariju, kar je verjetno najboljše, ker bi ga sovražil, če bi bil odgovoren za smrt Ariel zaradi zanemarjanja.

(Foto: Stacy Walker)



6 Nintendo Pokemon Pikachu (1998)

Leta 1998 se je velikan video iger Nintendo odločil za vstop na virtualni trg hišnih ljubljenčkov z majhno rumeno enoto, ki temelji na zvezdniku Pokémon, Pikachu. Tako kot drugi navidezni hišni ljubljenčki je bil tudi lastnik zadolžen za pikanje Pikachuja. Toda v zasnovi tega skrb ne vključuje hranjenja; morali ste peljati svojo drobceno zver na izlete iz resničnega življenja (sledil jo je vgrajen pedometer, ko ste hodili z enoto, pripeto na pas). Dlje kot ste hodili, več "vatov" bi zaslužili, kar je služilo kot valuta v igri za nakup Pikachu daril.

(Foto: Nintendo)



7 barv Nintendo Pokemon Pikachu (1999)

Leta 1999 je Nintendo nadgradil ante v virtualni dirkalni hišni tehniki z novo različico Pikachuja, ki je imel barvni LCD zaslon. V tej različici ne bi smeli samo, da bi na Pikachu hodili kot običajno (in ga peljali na sprehodu), ste lahko z vgrajenimi infrardečimi vhodi enote Game Boy Barvali z varčenimi "vati" z različicami Pokémonovega zlata ali srebra Game Boy..

V zori 21. stoletja se je virtualna nora hišnih ljubljenčkov v Severni Ameriki precej zmanjšala (čeprav mnogi nasledniki ostajajo na trgu do danes), zato je njihov čas v središču pozornosti za igrače v veliki meri minil. Toda za generacijo, ki je odraščala s temi virtualnimi bitji, bodo spomini na čas, porabljen za njihovo skrb (ali, na žalost, pokopan), trajali vse življenje.

(Fotografije: Nintendo)