Pripravite se na samovozeče poltovornjake, ki bodo stopili na cesto | doug novinec

Če je misel na samovozeče avtomobile nekaterim vznemirjajoča, se lahko zdi, da so možnosti za avtonomne velike ploščadi naravnost strašljive. Toda ideja se je ta teden približala resnici, ko je Daimlerjev oddelek za komercialne tovornjake Freightliner predstavil prvi samostojni avtomobilski polto v ZDA in sporočil, da je od države Nevada dobil dovoljenje za testiranje vozila na javnih cestah.

Preden si zamislite, da bodo roboti po cestah gostovali po velikih avtocestah, morate vedeti, da Daimler ocenjuje, da bo minilo vsaj 10 let, preden bo njegov 18-kolesni kolesar sam pripravljen na pot. In Truckliner Inspiration Truck, ki ga je družba predstavila v Las Vegasu, še zdaleč ni povsem samostojen. Toda kot samovozeči avtomobili bodo tudi avtonomni tovornjaki nekega dne pogosti. Prednosti tehnologije so številne, da ne bi postale del prometne prihodnosti.

Tovornjak za navdih za Freightliner, ki je ta teden predstavil tiskovno prireditev - ki je vozil čez jezgro Hoover kot del bliskovite reklame - uporablja tehnologijo, ki je že na voljo v vozilih iz njegovega sorodnega Mercedes-Benza C razreda. Steering Assist je del Mercedes-Benzovega prilagodljivega sistema za tempomat Distronic Plus, z radarskim senzorjem vzdržuje razdaljo do vozila pred seboj in kamero za zaznavanje označevalcev na cesti, da avtomobil ostane na svojem pasu.

Razlika med Mercedes-Benz Steering Assist in tehnologijo na tovornjaku Freightliner Inspiration je v tem, da ima razred C senzorje na volanu, s katerimi lahko zazna, ali so na volanu roke voznika. Ko voznik dlje časa odstrani roke, sistem izda opozorilo. Če voznik po nekaj sekundah ne zgrabi kolesa, je sistem krmiljenja deaktiviran.

Tovornjak za vdih tovornega vozila nima senzorjev za volanom, zato lahko voznik upravlja prosto z vozilom, dokler sistem ne zazna situacije, kot je križišče ali upočasnjen promet naprej, opozori voznika in na koncu sistem izklopi.

Prvi korak do avtonomnih tovornjakov

Tovornjak Inspiration Freightliner ni resnično samovozeče vozilo, kot je futuristični koncept Mercedes-Benz F-015 Luxury in Motion, ki ga je avtomobilski proizvajalec predstavil na CES. Toda to je prvi korak na poti do velikih avtonomnih naprav - in bo prineslo veliko koristi. Kot je na razpravi v Las Vegasu v podjetju Freightliner Inspiration poudaril član uprave Daimlerja in vodja oddelka za tovornjake in avtobuse družbe Wolfgang Bernhard, so glavne prednosti tehnologije reševanje življenj, emisij in denarja.

Bernhard je opozoril, da je 90 odstotkov nesreč mogoče preprečiti z avtonomno tehnologijo, saj lahko znatno zmanjša nesreče, ki jih povzročijo motnje in zaspanost voznikov. Dejal je tudi, da bo avtonomna tehnologija ustvarila znatne prihranke goriva in posledično zmanjšala emisije.

Uradniki Daimlerja so tudi poudarili, da bi lahko povečana učinkovitost avtonomnih tovornjakov pripomogla k znižanju stroškov izdelkov široke porabe. Leta 2012 je bilo s prevoznimi sredstvi prepeljanih približno 70 odstotkov vsega tovora v državi, pričakovati pa je, da se bo do leta 2050 potrojila svetovna tovorna industrija. Stranska korist je, da je voznik lahko bolj produktiven za volanom, tako da se na poti loteva logističnih in vzdrževalnih težav..

Martin Zeilinger, direktor podjetja Advance Engineering za Freightliner, je dejal, da bosta voznik in tehnologija "partner" in da je "usposobljen voznik bistveni del enačbe." Navsezadnje tehnologija preprosto omogoča vozniku, da se nekoliko odklopi na dolgih avtocestnih poteh in ne more izvajati zapletenih manevrov, kot je parkiranje.

Dobil sem priložnost, da sem se vozil s puško v tovornjaku Inspiration Freightliner in posnel zgornji video. Kot takrat, ko sem vozil v drugih samovozečih vozilih, se je tehnologija počutila kot podaljšek tempomata, kar v tem primeru tudi je. Ni tako razburljivo, kot se sliši, tudi v takem, kot je tovornjak za navdih za Freightliner, in čez nekaj časa se zdi normalno in skoraj dolgočasno. Medtem ko se mi danes misel na samooskrbo z velikimi ploščadmi morda zdi grozljiva, napovedujem, da bodo nekega dne postali rutinski.