Facebook, google želijo povezati naslednjo milijardo (in zaslužiti dobro) | evan dashevsky

Medtem ko tehnološki tisk obsedi zadnje zadetke v trenutni tekmi z orožjem med proizvajalci naprav za markize, je na drugi strani gospodarskega spektra potekala tišja - a verjetno bolj pomembna - konkurenca.

V zadnjih nekaj letih so vsi največji tehnološki igralci sodelovali v "dirki do dna" - to je dirka za izdelavo cenejših naprav in storitev, prilagojenih neposredno za potrebe sveta v razvoju. Veliko teh prizadevanj se trži kot čisto altruistične narave (in gotovo je to del tega). Kljub temu pa korporacije, ki se ukvarjajo s temi prizadevanji, zagotovo upoštevajo gospodarski potencial, ki ga prinašajo "naraščajoče milijarde".

Medtem ko je velik del prebivalstva planeta izpuščen iz informacijske dobe (če ne že industrijske dobe), jih preko mobilnega interneta upadajo v digitalno dobo. Razlog za to je, da mobilna tehnologija ni odvisna od postavitve zapletene in drage infrastrukture, ki je potrebna, recimo, da vsak dom vzame telefonsko linijo ali ožičeno internetno povezavo. Rezultat: milijarde ljudi skačejo v sodobni svet. In Big Tech jih več kot z veseljem sprejme.

Primer: Medtem ko se mobilna plačila v ZDA šele začnejo uveljavljati, 68 odstotkov uporabnikov telefonije v Keniji redno uporablja platforme, kot je M-Pesa Vodafone, ki uporabnikom omogoča pošiljanje in prejemanje denarja s funkcijskimi telefoni - za trgovanje. Mobilna plačila zdaj predstavljajo 43 odstotkov celotne gospodarske proizvodnje te države. Upoštevajte, da se to dogaja v regiji, kjer ima manj kot 25 odstotkov ljudi celo bančni račun.

Pri tem gre za to, da te milijarde na novo povezanih uporabnikov predstavljajo ogromen neizkoriščen trg, ki bi bil na koncu lahko vreden trilijone dolarjev. In tega potenciala nihče ne pozna več kot kapitan industrije v Silicijevi dolini.

Prav zato smo videli dirko za ustvarjanje cenejših in cenejših naprav, ki za povezovanje uporabljajo vse manj računalniške moči.

Internet.org, neprofitna organizacija na čelu s Facebookom, izvaja številne pobude, katerih cilj je povezati milijarde novih uporabnikov. Podjetje načrtuje lansiranje flote brezpilotnih brezpilotnih brezpilotnih sistemov, ki bodo internet usmerili neposredno na velik del uporabnikov spodaj. Bolj takoj podjetje sodeluje z lokalnimi telekomi v južni Aziji, da bi vsem, ki imajo pametni telefon, zagotovili brezplačen internet. Ulov je, da bo ta brezplačni internet strogo omejen na številne vnaprej izbrane storitve (npr. Wikipedija, lokalni mediji in seveda Facebook). Uporabniki se lahko nato odločijo za nakup naročnine pri telekomunikacijah za dostop do celotnega interneta.

Soočeni z očitki, da njihov načrt krši načela nevtralnosti omrežja (skupaj z nekaterimi indijskimi podjetji v celoti opustijo), se je Internet.org strinjal, da bo odprl brezplačni internetni nivo za katero koli spletno mesto ali storitev - pod pogojem, da so ustvarili različico, ki je bila strogo omejena pasovno širino. (Čeprav nekateri kritiki ostajajo neprepričani). Nedavno je Facebook ustvaril "lite" različico svoje aplikacije za Android, ki uporablja omejeno pasovno širino, in je posebej ustvarjena za uporabnike, ki dostopajo do platforme na trgih v razvoju.

Čeprav se Zuckerberg in Co. zagotovo ukvarjata s tem, da bi na spletu pripeljalo več ljudi, se vsaj zavedata študij v Aziji, ki so pokazale, da se mnogi tamkajšnji redni uporabniki Facebooka sploh ne zavedajo, da uporabljajo "internet." Kar zadeva te uporabnike, je Facebook i s Internet. In kaj tehnološko podjetje ne bi želelo tega predstavnika?

Glede na te informacije Googlova odločitev, da bo začela svoj projekt Loon - ki uporablja floto balonov na visoki višini za prenos interneta uporabnikom - dobi novo dimenzijo. Nobeno podjetje Big Tech ne želi, da bi bilo odvisno od drugega, ki bo vratar vrat milijardnim uporabnikom.

Celotno tekmovanje me spominja na prizor v HBO-jevi oddaji Silicijeva dolina, v kateri izvršni direktor izmišljene različice Googla opominja svoje podložnike z besedami: "Ne želim živeti v svetu, kjer nekdo drug naredi svet boljši boljši kot smo."

Vsaj ta vojna ni povsem sebična. Ta podjetja bodo na spletu pripeljala milijarde ljudi in ljudem res ne bo vseeno, kaj in kdo jih je tam dobil.