Američani se maščevajo na comcast | sascha segan

Comcast je danes zjutraj objavil, da se odpoveduje svoji združitvi s podjetjem Time Warner, s čimer je to tretja večja združitev telekomunikacij, ki jo je Obamova administracija po velikem pritisku potrošnikov spodletela.

Najprej AT & T / T-Mobile, nato Sprint / T-Mobile in zdaj Comcast / Time Warner propadli. To bi lahko ogrozilo tudi AT&T / DirecTV.

Vse to ima skupno to, da so vključili storitev, ki je bistvena za sodelovanje v sodobnem gospodarstvu, in povsem niso uspeli dokazati, da bi njihove združitve izboljšale življenje potrošnikov. V primeru AT&T / T-Mobile je AT&T trdil, da ne bo mogel vlagati v svoje omrežje, če združitev ne bi šla skozi. Nekaj ​​let pozneje je AT&T investiral v svojo mrežo in svoje poslovanje usmeril na res zanimive načine, T-Mobile pa je živahen konkurent.

Preden izjavimo, da Obamova administracija nasprotuje vsem večjim združitvam v nekonkurenčnih panogah, ne pozabite, da je Obama Obama odobril Comcast / NBCUniversal, Continental Airlines / United in American Airlines / US Airways.

Toda telekomunikacijske združitve so različne in, kot pojasnjuje New York Times , je bila napaka Comcast-a v tem, da se je družba kabelske televizije videla takrat, ko so jo vsi drugi začeli gledati kot ponudnika interneta. Komunikacijske tehnologije so osnova našega novega postprodukcijskega gospodarstva in jih nadzira zelo majhno število podjetij z zelo visokimi ovirami za vstop. Ta peščica podjetij - predvsem štirje ponudniki brezžičnih storitev in morda ducat ponudnikov internetnih storitev - ponuja storitev, ki je v tem trenutku povsem nujna za polno sodelovanje v gospodarskem življenju v Ameriki. (Ne pozabite, da virtualni mobilni operaterji, kot je Googlov Project Fi, v resnici niso konkurenti - odvisni so od štirih glavnih brezžičnih omrežij, ki jih lahko kadar koli prekinejo.)

Družbi Comcast nihče ne zaupa, da ji bo to uspelo, in za razliko od letalskih družb telekomunikacijska podjetja regulatorjem niso uspela prepričati, da bodo šla brez posla, če se jim ne bo uspelo združiti. LA Times ima nekaj zelo pametne analize tega. Ker je splošno mnenje o storitvi Comcast tako nizko, "je preprosto, da bi nasprotniki dogovora razpravo preusmerili v hipotetični svet slabih stvari, ki bi jih Comcast lahko storili s tegobo, ki bi jo teoretično pridobili na določenih trgih", piše v dokumentu.

Jasno je eno: vsa ta podjetja bodo denar vlivala v koga, ki je republikanski kandidat za predsednika republike 2016. Kot je na Twitterju dejal pisatelj Jon Brodkin, "če bi bil republikanec predsednik, ne bi bilo nevtralnosti omrežja naslova II, nobenih izzivov proti munijskim širokopasovnim zakonom in združitve Comcast / TWC."

Dol z delničarji!

Najboljši rezultat zaviranja teh združitev bi bil, da bi se podjetja nehala osredotočati na svoje teorije vrednosti, ki so povsem osredotočene na delničarje, in se vrnejo k starejšim, širšim idejam, komu služijo.

Kolumnist Washington Posta Steven Pearlstein je leta 2013 napisal odličen delček o tem, kako je "kult vrednosti delničarjev" korporacije spremenil v hudobne pošasti, ki iščejo najemnino, ki ne vidijo nič drugega kot svojo ceno delnic v naslednjem četrtletju. Odpoved Comcast je odličen primer tega. Združitev Comcast-a se je ustavila ne zaradi kakršne koli statistične analize negativnih konkurenčnih učinkov (kot smo videli v zelo težkem poročilu DOJ o združitvi AT&T / T-Mobile), ampak zato, ker je Comcast viden kot močna vloga v družbi in zagotavljanje slabih storitev.

To ne pomeni, da delničarji sploh ne smejo biti pomembni. Dobički potrebujejo, da še naprej vlagajo. Če pa je pomembna vrednost delničarjev, bo nekonkurenčna industrija z velikimi ovirami za vstop na koncu z delničarji, ki preprosto odsesavajo denar od vseh ostalih in se smejijo vse do banke.

Jasno je, kaj morajo podjetja storiti, če hočejo te vrste združitev: oblikovati ali počakati, da bodo njihove panoge bolj konkurenčne (kar bi vsekakor povzročilo, da se bodo oblikovali.) Če bi Comcast ponudil storitve vrhunske kakovosti, je bil gledano kot poštenega trgovca in so ga kupci na splošno vzljubili, bi morda šlo drugače. Toda Comcast execs se zdi neupravičen, celo obramben, o stvareh, kot so njegove večkratne nagrade Consumerist "Najhuje podjetje v Ameriki". Izkazalo se je, da to dejansko ni cena poslovanja. Tole je.

Ali pa bi bil leta 2016 le izvoljen republikanec in bo to naslednja štiri leta združitev.