Od ponga do asteroidov: atari visoki rezultati

V začetku tega meseca sta Martin Goldberg in Curt Vendel izdala Atari Inc.: Business is Fun , saga pionirskega podjetja za videoigre.

Knjiga kronizira vzpon Atarija z igrami, kot je Pong, družbene skodle v vznožju Sierre in celo kratke naloge Steva Jobsa in Stevea Wozniak s podjetjem. Na žalost knjiga tudi kronizira spiralo navzdol, v katero se je Atari zarezal v poznih devetdesetih, vključno s finančnimi težavami. Zdaj se zdi, da je zadnje poglavje Atari zadnja vložitev stečaja. Podjetje se poskuša osvoboditi francoskega lastnika Atari SA in ponovno izstopati kot neodvisni razvijalec videoigric.

Atari je še vedno cenjen, še posebej med generacijo, ki je odraščala v 70. in 80. letih prejšnjega stoletja, kjer je Atari bodisi pomenil napolnjevanje četrti v arkado bodisi igranje dolgo v noč na Atari 2600, kar je bilo za mnoge - njihova prva video igra konzola. Atari je veliko svojih arkadnih uspešnic prevedel na manjši zaslon, pri čemer je TV izkoristil kot monitor.

Pong ni bila prva video igra - ta naslov je bil zagotovo bodisi oddan v William Higanbotham's Tennis for Two ali pa v Spacewar Stevea Russella! leta 1961. Toda ko sta Alan Bushnell in Al Alcorn postavila Pong v arkado Sunnyvale, so ga igralci zamaknili s četrtini. Od tod se je rodil Atari.

Danes so dnevi arkade skoraj mrtvi; igralci več ne označujejo svojih pik s četrtinami, ki so ravno tako uravnotežene. Atarijev vpliv pa je še vedno čutiti: v filmih, kjer mladi Matthew Broderick igra Missile Command v Wargames ; številni kloni Breakout, ki še vedno plavajo okoli ročnih igralnih sistemov; prevod besedila in druge pustolovske igre, ki so se prvič pojavile v igri Atari's Adventure - skupaj z današnjimi številnimi velikonočnimi jajci.

Atari je imel na desetine zadetkov - tukaj je le nekaj naših najljubših.

1 Pong Arcade

Alan Bushnell in inženir Al Alcorn sta postavila prvi stroj Pong v bar Sunneyvale v Kaliforniji. leta 1962. Kmalu so odkrili, da je bil zlomljen - zamazan s preveč četrti. Kot prvi izdelek Atari je Pong postal hit, ki je nedvomno sprožil potrošniško industrijo video iger. ( Slika)



2 vesoljski napadalci

Igre pravzaprav ni zasnoval Atari - to je pristanišče arkadne igre Taito, ki jo je zasnoval Tomohiro Nishikado, ki naj bi družbi prinesla 500 milijonov dolarjev dobička samo od igre. Ko pa so leta 1980 Space Invaders prišli na Atari 2600, je bil prvi vložek, ki je prodal več kot milijon izvodov. ( Slika )



3 preboj

Čeprav je Combat, eden od prvotnih devetih naslovov, ki je lansiral Atari 2600, morda veljal za prvi hit družbe, Breakout pa je bil eden prvih udarnih zadetkov leta 1976. Prvotno je bila arkadna različica (katere strojno zasnovo je arhitekt izdelal Appleov Steve Wozniak) je imel samo dve opečni steni, ki so jo prenesli do pristanišča Atari 2600. V desetletjih pa je na desetine klonov in različic uporabljalo enak osnovni igrivost, da bi se skozi skoraj neskončne ravni prebijali. ( Slika)



4 Pustolovščina

Igra iz leta 1979 za 2600 je omogočala igralcem, da so tekli po ustaljenem svetu, ubijali zmaje in na koncu prišli do zaklada: kelih. Seveda se mnogi spominjajo Adventure po tem, kaj ga je predstavila v svetu video iger: "velikonočno jajce", kjer je oblikovalec Warren Robinett svoje ime vgradil v sobo v gradu, dostopno le prek "nevidne" pike. Robinett bi pozneje dejal, da je bil enako ponosen na pošasti, ki jih nadzira AI, ki lahko delujejo neodvisno od igralca, kot odgovor na njegova dejanja. ( Slika)



5 Centipeda

Ta hit iz leta 1982 je sooblikovala Dona Bailey, ena prvih programerk za ženske igre. Tridesetlecnica je korakala po zaslonu in odbijala gobe. Pajki in bolhe so zapletali igranje, škorpijoni pa so zastrupili gobe, ki so štirinožce pošiljali navzdol proti igralcu. Na desetine klonov je na koncu nastalo iz arkadne igre, ki je bila izdana leto prej. ( Slika)



6 Asteroidi

Iskreno, uspešnica iz leta 1979 je najbolje delovala na arkadi, kjer je črno-bela vektorska grafika krepila iluzijo prostora. Različica Atari 2600 je dodala risane asteroide, ki so ukradli nekaj realizma. Vendar pa je "srčni" ton, tako podoben temi Jaws , dajal igri res občutek napetosti, še posebej pri lovu na NLP-je. ( Slika)



7 Poveljstvo raket

Hit iz leta 1980 se je nekoliko bolje obnesel tudi v arkadi, pa čeprav zaradi sledilne krogle. Wikipedia razkriva (nikoli nismo bili tako dobri), da je igra vključevala hrošče, ki so podelili 150 mest z bonusi, in dve stopnji "0x" na 255. in 256. zaslonih, kjer seštevek točk pomnoži s 256-kratno osnovno vrednostjo. ( Slika)