Otroški pong: pozabljene konzole zgodnje atarije

Ko gre za domače igralne konzole Atari, mnogi ljudje poznajo in cenijo Atari 2600 - nekateri pa se morda celo spomnijo domačega ponga. Toda med izstrelki teh dveh pionirskih pripomočkov je Atari ustvaril več zanimivih namenskih konzol za video igre, ki se jih danes malo spomni. Predvidljivo je bilo, da so bile mnoge od teh prikritih konzolov različice na Pongu, nekaj drugih pa bo brez dvoma presenetilo in navdušilo vse, ki tega zgodnjega obdobja domače video igre ne poznajo.

Najprej malo ozadja. Atari je prvič objavil Pong na arkadi konec leta 1972 in sprožil na desetine posnemovalcev, s čimer je Atari in coin-op industrijo video iger v veliki meri sprožil. Medtem je bil Pong po vzoru prejšnje konzole za video igre Magnavox Odyssey (1972), ki je igrala podobno, a bolj primitivno igro video ping pong-a.

Po skromnem uspehu Odiseje (ki je poleg pionirskega koncepta video športa dokazal, da je domači trg video iger izvedljiv) in prelomnega uspeha arkadnega Ponga, je Atari razvil svojo različico domače konzole Pong, ki se je prvič začela decembra 1975 skozi Sears.

Po uspehu domačega ponga so na trg prišli na desetine klonov s kroglicami in klapniki za domače konzole. To je držalo Atari na nogah, ko je podjetje poskušalo nenehno preseči svoje prejšnje različice igre - in ustvariti povsem nove domače konzole, ki so nekatere temeljile na Atarijevih drugih pomembnih naslovih arkad, kot so Breakout, Video Pinball in Stunt Cycle.

V diapozitivih naprej si bomo ogledali nekatere te klasične, a večinoma pozabljene konzole iz Atarijeve zgodnje dobe.

( Ta zgodba je bila prvotno objavljena 8. aprila 2016. )

Za nadaljnje branje: Če vas zanima zgodovina računalnikov Atari, poglejte v novi knjigi ExtremeTech EIC Jamie Lendino knjigo Breakout: How Atari 8-bit Computers je določil generacijo , ki je zdaj na voljo v mehkem tisku in Kindle za 17, 99 USD oziroma 14, 99 USD.

1 Sears Tele-igre Pong (1975), Atari Pong (1976)

Tu je konzola, ki je začela Atari domače video igre, Pong. Atari je bil prvič predstavljen decembra 1975 pod blagovno znamko Sears, prav tako pa je naslednje leto izdal svoj lastni model blagovne znamke. Kot že ime pove, bi konzola lahko igrala samo eno igro: Pong. Krmilni elementi so bili sestavljeni iz dveh vgrajenih gumbov potenciometra, ki sta nadzirali dva vesla na zaslonu - in podobno kot arkada, je to samo za dva igralca. Najboljše od vsega je, da je v nasprotju z Odisejo ves čas dosegal rezultate na zaslonu.

(Fotografije: Evan Amos, Atari)



2 Super Pong (1976)

Atari je sledil Pongu s Pong Doubles (1976), ki je tradicionalni igri Pong dodal podporo za štiri igralce. Potem je bil tu Super Pong, ki je bil prikazan v štirih različicah Pong: Pong, Catch Game (nekakšen inverzni Pong, kjer so morali igralci voditi utor v steni, da so prejeli poskakujočo žogo), Solitaire (različica za enega igralca) kjer si moral zadeti luknjo na vrhu stene), Super Pong (kjer je vsak igralec nadzoroval dva vesla) in redni 'ole Pong. Na žalost konzola ni mogla leteti.

(Fotografije: Jeff Keyzer, Atari)



3 Atarijska video glasba (1976)

Po osupljivem uspehu Pong doma je Atari lačen uveljavil svoje znanje in izkušnje na video konzoli na novih kategorijah izdelkov. Ob poti je izumil prvi komercialni sintetizator video svetlobe, Atari Video Music. Tako kot glasbeni vizualizator v iTunesu je Atari Video Music ustvaril barvne oblike (ko jih priklopite na televizor), ki so s časom utripale z glasbo, ki je bila vpeta v njegovo elektroniko. To ni bila igra na noben domišljiji, ampak je bila zelo edinstvena video konzola.

(Foto: Sears)



4 Atari Super Pong Pro-Am Ten (1977)

Nazadnje smo se odpravili v Super Pongu, zatem pa je Atari izdal še več različic domače pong Pong, kot so Super Pong Ten, Super Pong Pro-Am in nato Super Pong Pro-Am Ten - ki je tu prikazan - kar je vključevalo 10 različic na pongu z dvema stopnjama težavnosti in podporo za štiri igralce. Phew. Priložil se je tudi s stilsko novo prenovo osnovne konzole.

(Foto: Atari)



5 dvojic Atari Ultra Pong (1977)

Po Super Pong Pro-Am Ten je Atari izdal Ultra Pong (1977), ki je vključeval 16 različic iger in novo mavrično barvno ozadje polja. Ultra Pong dvojniki so ante še enkrat povišali z vsemi funkcijami Ultra Pong plus podporo za štiri igralce. Do tega trenutka so sistemi, ki temeljijo na vložkih, kot so Fairchild Channel F, RCA Studio II in celo Atari VCS (2600), začeli namenjene konzole Pong zastarevati in, odkrito povedano, videti nekoliko neumno. Če se nikoli ne bi izšli, bi se "Super Ultra Awesome Pong Pro-Am Ten za dvojice" verjetno pojavil v poznih sedemdesetih letih.

(Foto: Atari)



6 Atari Video Pinball (1977)

Video Pinball se je začel kot simulacijska igra Arkadova arkadna igra, nato pa se je vrnil domov v to lepo namensko konzolo (ki jo tu vidimo v svoji drugi različici), ki je vključevala tudi več različic iger in priljubljeno Atari arkadno igro Breakout. V skladu s tem je konzola Video Pinball vključevala gumb potenciometra v stilu Pong in dva gumba za plavutje na strani plastičnega ohišja. Zelo zabavna izdaja, vse naokoli.

(Foto: Atari)



7 ciklus Atari kaskade (1977)

Na višini manije Evel Knievel je Atari izdal arkado, imenovano Stunt Cycle, kjer je igralec nadziral majcenega moškega na motociklu (s stranskega vidika), ki je poskušal preskočiti vse večje količine avtomobilov in avtobusov. Naslednje leto je Atari izdal novo domačo različico te igre, ki je vsebovala vgrajen krmilnik krmila. Neverjetno je edini način, da lahko igrate igro z vrtenjem desnega oprijema v različnih količinah (kot je pospeševalnik na motociklu) - pri tem ni krmiljenja. To je zapletena igra in danes naredi nežno zbirateljsko.

(Foto: Atari)